トマス・クリフォード (初代クリフォード男爵)

初代チャドリーのクリフォード男爵トマス・クリフォードの生涯

生い立ちと教育

トマス・クリフォードは1630年8月1日にデヴォンシャーのチャッドリーで生まれました。彼は、貴族的な家系の中心に位置し、サー・ヒュー・クリフォードとメアリーの間に生まれました。若い頃から教育に力を入れられ、1647年にはオックスフォード大学のエクセター・カレッジに入学し、その後1648年にはミドル・テンプルに移ります。彼の教育は将来の政治的活動に備えるものとなったでしょう。

政治キャリアの始まり

1660年、トマスはデヴォンシャーのトトネス選挙区から下院議員に選出され、1661年には再選を果たします。彼は王政復古の動きの中で政治的な地位を確立し、政界における影響力を増していきました。

英蘭戦争と宮廷での役職

1665年、英蘭戦争が勃発すると、クリフォードは海軍に参加し、1666年には宮廷の監査官の職に就きます。1667年にクラレンドン伯爵が責任を問われて亡命した後、チャールズ2世により、Cabalのメンバーとして大蔵委員に任命されました。この役職は財政政策に深く関与するものであり、彼は1668年に宮廷の財務も担当するようになります。

大蔵卿への任命と影響

1672年、彼は大蔵卿に任命され、同年にチャドリーのクリフォード男爵として爵位を与えられます。彼の政治責任は拡大し、特に1670年にはチャールズ2世とフランス王ルイ14世との間でドーヴァーの密約に署名しています。しかし、彼の提案した国庫支払い停止は、国民の信頼を失う結果を招きました。

辞任と急逝

1673年、彼は審査法の制定を受けて、カトリック教徒としてイングランド国教会への宣誓を拒否し、大蔵卿の職を辞してしまいます。そのわずか4ヶ月後、急死することになります。自殺と見なされているこの出来事は、彼の人生の悲劇的な側面を示しています。

家族と子女

クリフォードは、リチャード・マーティンの娘エリザベスと結婚し、8人の女子と7人の男子を授かり、総計15人の子供を持つ父親となりました。子供の中には、夭折した者も多数いますが、特に息子のヒューが彼の爵位を継承しています。ヒューは、Cabalの崩壊後に新たに大蔵卿となるラティマー子爵トマス・オズボーンのもとで重要な役割を果たしました。

結論

トマス・クリフォードの生涯は、政治的な闘争や財政管理、家族への責任からなる複雑なものでした。彼の業績や経験は、その時代のイングランドにおける貴族の役割や政治の流れを反映しています。彼に関する資料は今なお研究され、評価され続けています。

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