トリコミケス綱

トリコミケス綱について

トリコミケス綱（Class Trichomycetes）は、接合菌門に分類される微生物群ですが、近年の研究によりその解体が検討されています。そのため、今後はこの名称があまり使用されなくなる可能性が高い状況です。

特徴

トリコミケス菌は主に昆虫や多足類、等脚類などの節足動物の腸内に寄生しており、その生息環境が特徴的です。しかしながら、その生態や栄養関係については不明な点が多く、寄生性であるのかどうかも未だに明らかにされていません。菌体の形状は一般的に糸状であり、多くは単一の糸から構成されていますが、場合によっては少し分枝を持つこともあります。これらの菌体は基部に付着器を持ち、腸壁などに固着します。

無性生殖には胞子を介する方法が取られますが、菌の群によりその方式は大きく異なり、これによって4つの主要な目に分類されています。次にそれぞれの目の特徴について説明します。

ハルペラ目

この目に属する菌は、菌体の先端が単細胞に分割され、そこから細長い細胞が出芽し、胞子を形成します。この胞子はトリコスポアと呼ばれ、実際には単胞子の胞子嚢であることが確認されています。トリコスポアは、特に一端に長い付属糸を持つ点が特徴です。

アセラリア目

アセラリア目の菌は、菌体の先端部分からの分枝が単細胞に分断され、分節胞子を形成します。これにより、胞子が次の世代を担います。

エクリナ目

エクリナ目の菌は、菌体内部が胞子に変わり、胞子嚢を形成します。このような生殖様式は、他の目と異なり、菌体の内部構造によって特徴づけられます。

アメビディウム目

アメビディウム目においては、菌体内部全体が胞子に分かれることもあれば、アメーバ状の細胞を形成する場合もあるという、生殖方法が多様です。

有性生殖

有性生殖は、ハルペラ類においてのみ確認されており、そのプロセスでは菌糸体が接合し、その後各細胞の側方から出芽して楕円形の接合胞子のうを形成します。一方、他の目における有性生殖は、いまだに確認されていません。

系統関係

ハルペラ類が接合胞子を形成することから接合菌門に位置づけられていますが、他の3つの目が近縁であるかどうかは定かではありません。多系統である可能性も指摘されています。これまでの研究から、ハルペラ類は接合菌綱キクセラ目に近いとされる一方、他の目の関係は明暮らかではありません。トリコミケス綱は生態や菌糸体の特徴による人為的分類群と考えられ、2007年には分割の提案がなされました。これによると、ハルペラ目とアセラリア目はキクセラ目やディマルガリス目に位置付けられます。対照的に、エクリナ類やアメビディウム類は原生動物に近いとの見方もあり、今後の研究で有性生殖が判明すれば新たな分類の見直しが進む可能性があります。

現在、2000年代初頭には200種以上のトリコミケス菌が知られ、4つの目が公式に認識されています。また、各目の分類も詳細に示されています。特に、ハルペラ目は多細胞の菌糸体を持ち、接合胞子の形成が特徴的です。一方、エクリナ目は分枝を持つ菌糸体であり、アセラリア目とアメビディウム目もそれぞれ独自の特性を持っています。今後、さらなる研究が進むことで、その生態や進化に関する理解が深まることが期待されています。

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