ドアガン

ドアガン：ヘリコプターの守護者

兵員や物資の輸送を担う軍用ヘリコプターにとって、安全は最優先事項です。敵からの攻撃に備え、機体の防衛を強化するために装備されるのが、ドアガンです。ドアガンとは、ヘリコプターのドア付近に設置された機関銃などの火器の総称で、主に敵からの攻撃への対処や、地上部隊への支援射撃を目的としています。ドアガンを使用する兵士はドアガンナーと呼ばれ、ヘリコプターの安全確保に重要な役割を担っています。

ドアガンの歴史：ベトナム戦争からの発展

ドアガンの起源は、ベトナム戦争にまで遡ります。当時、アメリカ[[軍]]はUH-1やUH-34といったヘリコプターを大規模に使用していました。これらのヘリコプターは、敵からの攻撃に非常に脆弱だったため、防御手段として、M60[[機関銃]]をゴムワイヤーで固定し、ドア付近に設置するようになりました。このことから、ドアガンと呼ばれるようになったのです。この初期のドアガンは、簡素な構造でしたが、ヘリコプターの生存性を向上させる上で大きな役割を果たしました。

ドアガンの種類と設置場所

現代の軍用ヘリコプターでは、ドアガンの設置は一般的となり、機種や任務に応じて様々なタイプが使用されています。CH-47、UH-60、CH-53といった輸送ヘリコプターでは、コックピット後方の窓枠に銃架を設置し、機関銃を固定するのが一般的です。後部ハッチのあるヘリコプターでは、ハッチ付近に後向きに設置されることもあります。

使用される火器は、M60[[機関銃]]のような汎用機関銃が一般的ですが、近年では、より強力なミニガンなどの採用も増えています。これらの火器は、ドアガンナーが直接照準を合わせて射撃を行います。操作は比較的容易であるため、整備兵が兼務することも珍しくありません。

ドアガンナーの役割

ドアガンナーは、単に銃を扱うだけでなく、ヘリコプター全体の安全確保に重要な役割を担っています。彼らは、周囲の状況を常に監視し、敵の接近や攻撃をいち早く察知する必要があります。攻撃時には、正確かつ迅速に射撃を行い、ヘリコプターと乗員を守らなければなりません。また、ドアガンだけでなく、その他の武器システムの運用や保守、メンテナンスにも携わる場合があります。

尾部銃手との違い

かつての軍用機では、機体の後部に銃座を設置し、対空迎撃を専門とする尾部銃手が存在していました。ドアガンナーもヘリコプターの防御に貢献する点では共通していますが、ドアガンは主に地上目標への攻撃やヘリコプター自体の防衛を目的としています。尾部銃手は対空攻撃に特化した役割を担っていた点が大きな違いです。

まとめ

ドアガンは、軍用ヘリコプターの生存性を高める上で不可欠な装備です。ベトナム戦争でその原型が誕生して以来、継続的に改良と発展を続け、現代の戦場においても重要な役割を果たしています。ドアガンとドアガンナーは、ヘリコプターの安全と任務遂行に欠かせない存在と言えるでしょう。

もう一度検索