ドン・ニューカム

ドナルド・ニューカム

ドナルド・ニューカム（Donald Newcombe）は、1926年6月14日にニュージャージー州マディソンで生まれ、1940年代から1960年代にかけて活躍した元プロ野球選手です。彼は投手と外野手としてプレーし、主にブルックリン・ドジャースでのキャリアが知られています。「ニューク」という愛称を持ち、彼の野球人生には多くの印象に残るエピソードが含まれています。

経歴

ニグロリーグ時代

ニューカムのプロキャリアは、1944年から1945年にかけてニグロリーグのニューアーク・イーグルスで始まりました。彼はそこでの経験を糧に1946年にブルックリン・ドジャースと契約しました。

ドジャース時代

1949年5月20日、彼はメジャーリーグデビューを果たし、黒人投手として初めての記録を打ち立てました。同年には、ジャッキー・ロビンソンらとともにオールスターゲームに選出され、リーグ最多の5完封を含む17勝を挙げ新人王に輝きました。以降の数年間にわたって、彼は1950年に19勝、1951年には20勝を記録するなど、選手としての実力を証明しました。特に1956年には27勝を挙げ、その功績によりサイ・ヤング賞の初代受賞者となりました。

しかし、彼のプロ野球選手としてのキャリアは人種差別に影響され、その影響で制度の中で苦しみました。特に当時の他の黒人選手と同様に、Newcombeも報復的なビーンボールを投げることを求められるシーンもありました。1952年からは朝鮮戦争に従軍するため、ドジャースを離れましたが、戦後の1954年に復帰し、再び活躍を見せました。

後半生のキャリア

1958年にドジャースがロサンゼルスに移転した後、彼はシンシナティ・レッドレッグス、そしてクリーブランド・インディアンスに移籍しました。1962年には日本の中日ドラゴンズに在籍し、外野手としてプレー。日米野球の親善大使としても重要な役割を果たしました。ここでは81試合に出場し、279打数73安打を記録しました.

引退後の生活

引退後、ニューカムはアルコール依存症と闘うことになり、1965年には自己破産を経験しました。しかし、1970年にはドジャースのコミュニティサービスに復帰し、1980年にはアルコール依存症に対する啓蒙プログラムを開始しました。彼は多くの人々に希望を与える存在となり、その後もコンサルタントとして活動を続けました。

2019年2月19日、92歳で亡くなりましたが、彼が残した影響や業績は、今も多くの人々に語り継がれています。

選手としての特徴

ニューカムは、投手としてカーブやチェンジアップを主に使用しました。打撃でも一定の成果を挙げ、MLB10年間の成績は打率.271、15本塁打を記録。走塁では、1955年にホームスチールを決めたことも特筆されます。

まとめ

ドナルド・ニューカムは、プロ野球界に多くの足跡を残した選手であり、彼のキャリアは単に成績だけでなく、当時の社会的な背景や人間としての成長も含んでいます。彼の生涯は、多くの後進選手たちにとっても刺激となることでしょう。

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