ニイニイゼミ

ニイニイゼミについて

ニイニイゼミ（学名: Platypleura kaempferi）は、カメムシ目（半翅目）に属し、セミ科に分類される昆虫です。主に日本、台湾、中国、朝鮮半島に分布し、小型のセミとして知られています。特にその独特の模様と生態から、多くの人々の関心を引いています。

特徴

成虫の体長は約20から24mmで、全体に白っぽい粉を吹きかけています。頭部と前胸部は灰褐色であり、後胸部と腹部は黒色をしています。また、後胸部の中央には橙色または黄緑色の「W」字型の模様が特徴的です。他のセミに比べて体型が丸みを帯びており、横幅も広いのが特徴です。複眼と前翅の間には平たい突起があり、ここで「耳」と呼ばれる機能を持っているとされています。

ニイニイゼミの翅には、前翅が褐色のまだら模様、後翅は黒地に透明な縁取りが施されており、捕まえた際には腹部を素早く伸縮させる特異な行動が観察されます。このセミの抜け殻は小さくて丸っこく、泥が付着しているため、他のセミのものとは容易に見分けがつきます。また、他種のセミに比べ、低い場所、特に木の幹や根元に多く見られます。

ニイニイゼミは北海道から九州及び南西諸島にかけて分布しており、ただし一部の離島には生息していません。日本で最初に学名が登録されたセミであり、これにちなんで名付けられた「kaempferi」は、江戸時代のドイツ人医師エンゲルベルト・ケンペルに由来しています。群馬県ではレッドリストの「注目」に指定されており、保全の対象となっています。

生態

ニイニイゼミは平地の明るい雑木林や都市部の緑地などに生息し、特に湿気が豊富な土壌を好みます。近年都市でも生息数が増えており、梅雨の時期には6月下旬から7月頃にかけて成虫が見られます。この時期が過ぎると個体数は減少し、9月にはほとんど姿を見せなくなります。ニイニイゼミの幼虫は通常、木の根元近くで羽化しますが、成虫になるまでの期間が短く、羽化した夜には飛び立つことができます。

オスは特有の鳴き声を持ち、「チー…ジー…」というリズミカルな音を出します。この鳴き声は日中は少なく、特に朝と夕方の薄明るい時間に特徴的に聞かれます。交尾を終えたメスは枯れ木に産卵管を差し込み、卵を産みます。ニイニイゼミの卵は多くのセミが孵化までに1年を要する中で、同年の秋に孵化する珍しい特徴があります。

ニイニイゼミの復活

2008年以降、東京都心部においてニイニイゼミの生息数が再び増加してきました。大阪市中心部でも、2011年には多くの場所でその鳴き声を耳にすることができました。かつては乾燥した環境に弱いとされていましたが、現在の増加傾向は、耐性が高まっている可能性があることを示唆しています。また、地球温暖化の影響で雨量が増加し、生育環境が変わっている可能性も考えられます。特に田園地帯では、今でも普通に見られるセミです。

東北地方での増加

最近では、東北地方でもニイニイゼミが増加していることが観察されています。地球温暖化を背景に、ニイニイゼミの生息が広がりを見せています。

ニイニイゼミの近縁種

日本に分布するニイニイゼミ族には2属6種が知られていますが、ニイニイゼミ以外の5種は主に島嶼部で見られます。特にニイニイゼミ属とその近縁種が多様性を見せています。

参考文献

• - 白水隆ほか監修: 『学生版 日本昆虫図鑑』
• - 中尾舜一: 『セミの自然誌』
• - 宮武頼夫・加納康嗣編著: 『検索入門 セミ・バッタ』

このように、ニイニイゼミは多様な環境に適応しながら、日本の自然の中で独特な存在感を示しています。

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