ニュルブルクリンク24時間レース

ニュルブルクリンク24時間レース

ニュルブルクリンク24時間レース（24 Hours Nürburgring）は、毎年ドイツのニュルブルクリンクで開催される耐久レースです。このイベントは、ADAC（ドイツ自動車クラブ）が主催し、5月から6月の初夏に行われることが典型的です。日本では「ニュル24時間レース」や「ニュル24耐」とも呼ばれています。

レースの正式名称は、長らくチューリッヒ保険が冠スポンサーを務めていたため「ADACチューリッヒ24時間レース」として知られていましたが、2019年からはトタルが冠スポンサーとなり、「ADAC TOTAL 24時間レース」と改称されました。

概要

このイベントの起源はローカルな競技であったものの、初回の開催から急速に人気を集め、今ではヨーロッパ全土で中継されるビッグイベントに成長しました。特に参加チームの数は際立って多く、2007年の大会では228チームがエントリーするなど、レースの盛況ぶりが伺えます。一つのピットを最大6チームで共有することも珍しく、スタートは3グループに分かれ、競技の進行においてトップと一般参戦者が接触するシーンも日常的に見受けられます。

レース環境も特殊で、参加者はニュルブルクリンク耐久選手権（NLS，VLN）での実績が求められ、英語の筆記試験をクリアする必要があります。そのため、安全意識が高く、多くのアマチュアドライバーが参加する中で、プロとアマが共存する独特の雰囲気があります。

コース

競技は、ドイツ北西部のニュルブルクに位置するニュルブルクリンクサーキットで行われます。予選は北コースで実施されますが、決勝では北コースとGPコースを連結して使用します。北コースは過去にフォーミュラカーのレースで使用されており、現在ではその過酷さから非常に注目されています。荒れた路面や連続するコーナーにより、マシンにかかる負担は相当なもので、24時間という長期間にわたって走り続けるための厳しい条件があります。

このコースでは天候の変化も大きく、特定の地点では濃霧や強雨が発生したりするため、タイヤ選択が非常に難しくなります。過去には事故や濃霧によるレース中断が幾度となく起こっており、参加者は予測困難な状況に直面することが常です。

参加チーム・車両

このレースには、ワークスチームやプライベーターを含む多種多様なチームが参加します。毎年、100を超えるチームが集まり、BMW・M3やポルシェ・911GT3といった高性能車両から、ヒュンダイ・クーペ、フォルクスワーゲン・シロッコなどの多彩な車両がエントリーします。この中には、数十年前の名車も参加することがあり、レースのダイナミズムを増す一因となっています。

日本勢の参加状況

日本からの参加チームも存在し、特に日産、トヨタ（レクサス）、スバル、ファルケンといったブランドの参戦経験が豊富です。特に日産は1990年に初参加し、スカイラインGT-Rで優勝を果たし、以降も様々な進化を遂げています。トヨタはGazoo Racingとして継続的に技術開発を行っており、スバルもWRX STIでの参加を続けて、随所で活躍を見せています。

考察

ニュルブルクリンク24時間レースは、単なるレースを超えて、技術革新、人材育成、そしてドライビングスキルの試金石といえるイベントです。参加するすべてのチームが経験を積み、次なる挑戦へと挑む姿勢が見えるこの舞台は、多くのモータースポーツファンに愛されています。

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