ニューポート・ニューズ (重巡洋艦)

USS ニューポート・ニューズ (CA-148)

USSニューポート・ニューズ（CA-148）は、アメリカ海軍のデモイン級重巡洋艦の3番艦です。この艦はバージニア州にあるニューポート・ニューズの名を受けており、同名の艦としては2隻目にあたります。艦歴はまさにアメリカ海軍の歴史とも重なり、多くの重要な任務を遂行してきました。

艦歴

ニューポート・ニューズは1945年11月1日に、バージニア州のニューポート・ニューズ造船所で建造を開始されました。1948年3月6日、ホーマー・T・ファーガソン夫人によって命名、そして1949年1月29日に艦長ローランド・N・スムート大佐の指揮の元で就役しました。この艦はアメリカ海軍で初めて空調設備を搭載した艦としても知られています。

艦の設計当初には20ミリ機関砲12基、76ミリ高角砲20門を搭載していましたが、就役後間もなくして20ミリ砲はすべて削除され、76ミリ高角砲も改修されました。

1950年代と60年代の活動

ニューポート・ニューズは1950年から1961年までの間、第6艦隊に所属し、定期的に地中海へ展開しました。この時期、カリブ海や西大西洋でも大規模な演習や士官候補生の訓練巡航が実施されました。特に、1957年9月にはシリアにおける緊急事態に備えるため、地中海東部に配備されました。

1960年3月、ニューポート・ニューズはモロッコでの地震の生存者に対する救援活動を行い、多くの物資や医薬品を運びました。さらに、政情が不安定になったドミニカ共和国においても、艦は重要な役割を果たしました。その後はノーフォークに帰還し、プエルトリコ沖での演習に従事しました。

1962年冬には通信設備の近代化が進み、第2艦隊の旗艦となりました。また、同年8月にはNATO演習に参加し、その後北部ヨーロッパを巡航しました。10月22日にはキューバ危機に伴う海上封鎖に参加し、ミサイル撤去の確認任務を果たしました。

ベトナム戦争とその後

1963年から1967年までの間、ニューポート・ニューズは大西洋でのNATO演習や、東海岸での砲術、揚陸訓練に従事しました。1965年、ドミニカ共和国の政治的動乱に際してはサントドミンゴに向かい、第122統合任務部隊の旗艦として活動しました。これに続き、6月には改修を受けて戦闘能力の向上を図りました。

1967年には東アジアに配備され、ベトナム戦争における艦砲射撃任務に参加しました。北ベトナムの沿岸目標に対して、艦砲からの攻撃を行い、アメリカ軍および南ベトナム軍の戦力支援に貢献しました。

ニューポート・ニューズの活動は続き、1972年12月にはノーフォークに帰還しました。1973年から1974年には訓練巡航や親善訪問を行い、その後1974年10月30日にノーフォークに戻りました。

退役

艦は1975年6月27日に退役し、1978年7月31日には正式に除籍されました。1993年にはルイジアナ州ニューオーリンズのサザン・スクラップ・マテリアル社にスクラップとして売却されました。ニューポート・ニューズの一部の装備は、姉妹艦であるセーラムに展示されています。これにより、この艦が近代海軍史に残した足跡を見ることができます。

結語

ニューポート・ニューズの艦歴は、アメリカ海軍の発展と冷戦時代の脅威にどう対処してきたかを物語っています。この艦は、数多くの重要な任務を遂行し、国家の防衛に大きく貢献しました。

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