ニューポート大学

ニューポート大学の概要

ニューポート大学（英語: Newport University）は、1976年にアメリカ・カリフォルニア州のニューポートビーチに設立された非認定の通信制大学です。設立当初の名称はニューポート国際大学（Newport International University）で、1979年から2011年まで「ニューポート大学」という名称で運営され、その後「Janus University」と改名されました。これにより大学名は現在に至ります。

この大学は海外にも多くの分校を展開しましたが、2003年にはそれらの海外キャンパスが独立し、別組織としてのニューポート国際大学が設立されました。しかし、ニューポート大学はカリフォルニア州から認可を受けていたものの、アメリカ合衆国の公的な大学認定機関からは認定を受けておらず、特にミシガン州政府による非認定大学リストに記載されていることが指摘されています。

また、2011年4月に開催された基準認定団体のカンファレンスには参加者としてニューポート大学の名も見られました。この大学がカリフォルニア州から認められた授与可能な学位には、準学士から人間行動学学士、心理学修士、経営学の学士及び修士が含まれており、かつては工学修士や宗教学、法学、教育学、人間行動学、心理学の博士号も提供されていました。

興味深いことに、2003年にはミシガン州ウェスタン・ミシガン大学に、ニューポート大学のMBAを取得した学部長が在籍しており、さらにミシガン州内で同大学の心理学博士号を持つカウンセラーが裁判システムにおいてグループ療法を担当していることも報告されています。このように、ニューポート大学の学位は限られた範囲内で通用していることを示しています。

ただし、オレゴン州、メイン州、テキサス州の非認定大学リストにも同大学の名前が載っており、これらの州におけるニューポート大学は、それぞれ異なる地域に所在することから、注意が必要です。また、テキサス州の医療クリニックにはニューポート大学の博士号を保持するソーシャルワーカーがいるなど、比較的少数ですが実際に活動している卒業生も存在します。

さらに、ニューポート大学は一時期ISO9000を取得したこともあり、教育の質についても一定の評価を受けていました。ニューヨークにあるMiddletown Thrall Libraryや名門フロリダ大学、カンサス大学などのウェブサイトではニューポート大学がアメリカの大学として言及されています。また、フィリピンのInternational Academy of Management and Economicsのサイトには、カリフォルニア大学バークレー校と共に連盟する大学としてその名が挙げられています。

かつてはカリフォルニア州での臨床心理士や弁護士の受験資格を得ることも可能でした。アメリカのサイトeLearners.comでは、ディプロマミルに関する調査を行っている専門家による大学案内書「Bear's Guide」において、ニューポート大学がカリフォルニア州の弁護士受験資格が取得可能な大学として紹介されています。また、修了生が運営するブログを通じて、同大学の教育内容の一端が紹介されています。

しかし、同大学の学位に関しては批判の声もあり、2008年には週刊現代にて「ニセ博士」という特集記事が組まれ、その中では八巻正治が同大学院での博士号取得について言及し、「日本の大学だって、海外ならば非認定校だ」と発言する場面がありました。彼は、ディプロマミルと同列視されることに不快感を示しています。

このように、ニューポート大学はその歴史と背景からさまざまな評価を受け続けており、多くの学生に影響を与えた存在ではあるものの、今なおその教育の質や認知度に課題を抱えていることが分かります。

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