ニューロマンサー

『ニューロマンサー』は、サイバーパンクのジャンルを代表するウィリアム・ギブスンによる長編SF小説です。1984年に初版がカナダで出版され、日本語訳版は1986年に登場しました。本作は、接続されたデジタル空間と人間との相互作用を探求した作品であり、多くのSFファンに影響を与えました。ギブスンは本作を用いて、サイバー技術と人間の脆さを巧みに描写しています。

概要

1984年にはネビュラ賞とフィリップ・K・ディック賞、1985年にはヒューゴー賞を受賞し、他にも数々の賞を受けたこの作品は、ギブスンのデビュー作であると同時にサイバーパンクの合成語としての地位を確立しました。この作品には、後の作品『カウント・ゼロ』『モナリザ・オーヴァドライヴ』と共通した世界観やキャラクターが登場し、「電脳空間三部作」として知られることになります。

本作のタイトルは脳神経の「ニューロン」と死霊使いの「ネクロマンサー」を組み合わせたものであり、新しいロマンスを意味する「ニューロマンティック」の意も含まれています。80年代から映画化の企画が検討され続けているものの、実現には至っていません。特に、1999年に公開された映画『マトリックス』は元々『ニューロマンサー』を映画化する予定でしたが、諸事情により変更されました。

近年では、Apple TV+にて2024年にドラマシリーズが制作されることが発表され、作品への関心が再燃しています。また、影響を受けた作品に『攻殻機動隊』がありますが、原作者の士郎正宗は攻殻機動隊の発表以前には『ニューロマンサー』を読んでいなかったとのことです。

あらすじと主要なキャラクター

物語は、サイバネティクスと巨大な電脳ネットワークが広がる未来を描いています。物語の主人公はケイスという名のコンピュータ・カウボーイです。彼はかつて伝説のハッカー「ディクシー・フラットライン」の弟子であり、企業情報を盗み出す仕事をしていましたが、契約違反の結果、ジャック・イン能力を失い、千葉市で落ちぶれた生活を送っています。

物語は彼が女武士モリイに出会うことから始まります。モリイはケイスをアーミテジという謎の男に引き合わせ、彼から再びマトリックスに戻るためのサポートを得るように命じられます。彼はアーミテジから依頼を受けて、様々な危険を乗り越えながら任務を遂行することになります。物語は4つの部からなり、壮大な冒険が繰り広げられていきます。

テーマと影響

『ニューロマンサー』は、コンピュータ技術の進化とそれが社会に与える影響、さらには人間の存在意義について深く考察しています。また、本作品はサイバーパンクのビジュアルや関連アイデアにも大きな影響を与えており、サイバーカルチャーの基盤を築いた重要な作品とされています。映画や小説など様々な形での影響が見られることから、その位置付けは確立されたものとなっています。

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