ネイブルランド

ネイブルランドとは

ネイブルランド（Navel Land）は、かつて福岡県大牟田市岬町にあったテーマパークです。このパークは、地域の石炭産業が衰退する中で新たな産業を育成する目的で設立されました。大牟田市および福岡県、さらに三井グループの企業による出資を受けて、1989年に第三セクター企業である株式会社ネイブルランドが設立されました。

このテーマパークは、かつての三井三池炭鉱の貯炭場跡地である11ヘクタールの広さにわたり、遊園地や水族館、亜熱帯植物園など多岐にわたる施設が整備されました。1995年7月22日に開園したネイブルランドは、開園初年に約44万人を集客し、多くの人々に親しまれました。ここで使用された「ネイブル」という名前は、大牟田市が九州の中心に位置していることに由来し、「へそ」を意味する英語の「navel」に由来します。

ところが、人気は長続きせず、特に近隣の熊本県荒尾市にある三井グリーンランドとの競争が影響したため、翌年度から来場者数が減少し続けました。1998年度には「ネイブルランド経営再生計画」を策定し再生を図ったものの、課題は解決されず、負債が約60億円に達しました。結果として、開園からわずか3年後の1998年12月25日に閉園を余儀なくされました。

閉園後は、三井系列の企業5社と金融機関9行からの融資により、28億9千万円の損失補償を開始し、2010年度までにこの弁済を完了させました。また、跡地の売却計画は、近くに新たに開設されたイオンモール大牟田の影響で価格が上昇したため、当初の予定よりも遅れました。

2011年には、帝京大学が市内に新たに看護師・放射線技師を養成する4年制の学科を設ける方針を発表しました。また、大牟田市はネイブルランド内にあった水族館や植物園など11棟を解体し、約4ヘクタールの土地を無償で譲渡することを決定しました。

関連するテーマパーク

ネイブルランドの運営が終了した後、他にも閉鎖されたテーマパークが存在します。例えば、アジアパークは熊本県荒尾市で三井三池炭鉱の閉山後の地域経済を考慮して開設されましたが、経営難から閉園に至った経緯があります。

また、ネイブルランドの駐車場跡地には、新たに宿泊施設「ホテルルートイン大牟田」の開業が予定されています。こうした動きは、地域の再生や新しい魅力を形作るための取り組みとして注目されています。

参考リンク

• - ネイブルランドとは - 読売新聞
• - ネイブルランド - 西日本新聞 ワードBOX

以上がネイブルランドの歴史とその後の変遷です。テーマパークとしての魅力を持った場所が、地域の産業の変化と共に進化し続けていることを示していると言えるでしょう。

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