ネバダ州の歴史

ネバダ州の歴史

アメリカ合衆国のネバダ州の歴史は、1861年の準州設立から始まり、1864年に州として認められるまでの過程が印象的です。1861年3月2日、ユタ準州から分かれたネバダ準州は、「シエラネバダ」と名付けられました。これはスペイン語で「雪の山脈」を意味し、地理的な特徴を示しています。

1864年、南北戦争が終わりに近づく中、ネバダ州はアメリカ合衆国の第37番目の州として認められました。この背景には、北軍の支援者による強力なロビー活動があり、州憲法を電報で送ることで、議会の投票に間に合わせようとする努力が行われました。そのため、ネバダ州憲法は当時の電報記録の中でも特に長大なものとなりました。州としての誕生は、エイブラハム・リンカーン大統領の再選を後押しし、ネバダは政治的に北部工業経済にアプローチすることとなりました。

再成長を求められたネバダ州は、1866年にアリゾナ準州から一部の土地を引き継ぎ、現在の州境の形成へと進展しました。これにより、州内の金鉱の発見や人口の急増が期待されました。

鉱業と経済

ネバダ州の経済のコアは長い間鉱業に依存していました。19世紀において、マーク・トウェインが『西部放浪記』で描いたように、鉱業は盛況を極め、大きな富を生み出しました。しかし、20世紀初頭には他の州との競争が厳しさを増し、州資格を剥奪される危機も訪れました。しかし、1900年にトノパーでの銀鉱の発見が転機となり、さらには1920年代まで続くゴールドフィールドやライオライトでの新たな鉱山の発見が再び州を支えました。

ギャンブル産業

ネバダ州はまた、ギャンブルが歴史的に重要な役割を果たしました。初期の鉱山町では無制限のギャンブルが行われていましたが、1909年に違法化されました。近年の出鉱量の減少と世界恐慌の影響を受け、1931年にギャンブルは合法化されたのです。これにより、州経済が拡大し、多様な産業が育つきっかけとなりました。

さらに、1935年に始まったフーバーダムの建設は、数千人の労働者を引き寄せ、ラスベガス地域の急成長につながりました。この急激な人口増加は、後にネバダのギャンブル産業の発展を助ける要因ともなりました。

核実験の時代

1951年に設立されたネバダ核実験場では、アメリカの核兵器実験が行われました。合衆国有数の広大な砂漠地帯での実験では、多くの核爆発が実施され、最後の大気圏内実験が行われたのは1962年のことです。ここはプロトニウムの汚染問題が指摘されるなど、環境にも大きな影響を及ぼしました。

ホームステッドと土地利用

ネバダ州の約80%の土地が連邦政府に所有されているのも、特殊な地理条件や気候によるものです。初期の開拓者たちは水源の近くに土地を所有し、広大な公有地での家畜飼育を行っていました。歴史の中で、土地が庶民の手に渡ることは難しく、大規模な放牧が現在でも行われています。この環境や土地利用に関する議論は、今もなお州内で続いています。

ネバダ州の歴史は、鉱業、経済発展、政治的な背景の中で形成され、現在の様々な側面に影響を与えています。

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