ノースポイントの戦い

ノースポイントの戦い

ノースポイントの戦い（英: Battle of North Point）は、1814年9月12日に米英戦争の終盤において発生した重要な戦闘です。この戦闘では、アメリカ合衆国メリーランド州民兵隊がジョン・ストリッカー将軍の指揮のもと、イギリス軍を指揮するロバート・ロス少将と交戦しました。軍事的にはイギリス軍の勝利と見なされましたが、アメリカ軍はその結果としてボルティモアの防衛のための時間を稼ぐことができたため、戦略的には重要な意味を持つものとなりました。

背景

イギリス軍の動向としては、1814年の早い段階にロス少将が指揮する兵士たちがチェサピーク湾に到着しました。彼らは、8月24日のブラーデンスバーグの戦いでアメリカ軍を破り、ワシントンを焼き討ちしました。その後、イギリス海軍の艦船と合流するために北上し、戦略的に重要な港湾都市ボルティモアへ向かいました。

一方、アメリカ軍はメリーランド州民兵隊のサミュエル・スミス少将がイギリス軍の動きを予見し、ジョン・ストリッカー准将に対抗部隊を編成させました。ストリッカーは5個の民兵連隊や小規模な騎兵連隊、ライフル銃隊、砲兵を含む大隊を組織し、土盛り工作と砲台を構築しました。

戦闘の経過

9月12日の正午、ストリッカーはイギリス軍が進軍を一旦停止して食事を摂っているとの情報を受け、戦闘を開始することを決断しました。彼は250名の部隊を派遣し、イギリス軍の前哨隊との交戦が始まりました。ロスが現場に急行した際、彼は肩を撃たれ、指揮をアーサー・ブルック大佐に譲りました。ブルックはイギリス軍を再編成し、アメリカ軍陣地に対する攻撃を準備しました。

アメリカ軍はライフル銃隊を再配置し、必死に応戦しました。イギリス軍は側面攻撃を試みましたが、ストリッカーは後退しながらも秩序を保って効果的に反撃しました。戦闘の最中、一部のアメリカ軍連隊は崩壊し逃亡しましたが、他の連隊は最後まで陣地を守り、イギリス軍に大きな損失を与えました。

戦闘の結果とその影響

戦闘の結果、イギリス軍は戦死39名、負傷251名と報告されました。アメリカ軍も24名が戦死し、139名が負傷、50名が捕虜になりました。しかし、イギリス軍は指導者のロス将軍を失ったことが士気に影響を与え、戦争全体に大きな影響を及ぼしました。

ノースポイントの戦いは、ボルティモアの戦いの転換点となり、フランシス・スコット・キーがその後の『星条旗』の歌詞を書いた背景としても知られています。しかし、イギリス軍はこの戦闘の後、ボルティモアに対して進軍したものの、強固な防衛の前に撤退しました。

遺産

現在、この戦闘はメリーランド州の「ディフェンダーズデイ」として祝われており、アメリカ陸軍第175歩兵連隊はノースポイントの戦いに従軍したメリーランド第5連隊の後継とされています。戦闘の記憶は今なお州の歴史の一部となっています。

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