ハジロウミバト

ハジロウミバト（羽白海鳩）

ハジロウミバト（学名：Cepphus grylle）は、チドリ目に属するウミスズメ科の海鳥で、その存在は北極海及び大西洋沿岸に限られています。体長は30から35センチメートル程度であり、一般的にハトと同等のサイズです。特に印象的なのは、鮮やかな赤色の口の中と脚部です。

この鳥は羽の色において季節ごとに変化が見られ、夏の羽毛は全身が黒くなるのに対し、冬には背中が白と灰色の斑模様になり、腹部は白色に変わります。これらの特徴はウミバトに似ているものの、ハジロウミバトは日本では確認されたことがありません。

繁殖期において、ハジロウミバトは海岸の岩の隙間や洞窟内で産卵します。興味深いことに、巣を作らず地面に直接卵を産みます。そのため、彼らの繁殖行動はメスとオスの一対だけで行われることが多く、他のウミスズメ科の鳥に比べ、繁殖コロニーは小規模であることが一般的です。

彼らは非繁殖期には海上に生息し、主に魚類や甲殻類を食べるために巧みな潜水能力を発揮します。海面下に潜り、獲物を追い詰める姿は、まるで泳ぎの名手のようです。ハジロウミバトはその生態においてもユニークで、特に集団で行動することが少なく、孤独な生活を好む傾向があります。

このように、ハジロウミバトはその姿や生態から、興味深い海鳥のひとつとして知られています。北極海や大西洋沿岸に生息し、他の動物たちと共生しながら、特有の生活様式を築いています。今後、彼らの生息域の変化や保護活動についても、関心が寄せられていくことが期待されています。

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