ルパート・ランド

ルパート・ランド：カナダの歴史を彩る広大な領土

17世紀から19世紀にかけて、北米大陸、主に現在のカナダに広がる広大な土地を「ルパート・ランド」と呼びました。この地は、イングランドのハドソン湾会社が所有し、カナダの歴史に大きな足跡を残した地域です。

ハドソン湾会社の設立とルパート・ランドの起源

ルパート・ランドの起源は、1670年に遡ります。イングランド王チャールズ2世が、ハドソン湾会社に特許状を与え、ハドソン湾とその流域、広大な土地を独占的に経営する権利を認めました。その面積は実に390万平方キロメートルにも及び、現在のカナダの約3分の1に相当する広大なものでした。この特許状は、初代総督であるカンバーランド公ルパートにちなんで「ルパート・ランド」と名付けられました。

領土の拡大と勢力争い

ハドソン湾会社は、ルパート・ランドにおいて毛皮貿易を独占的に行い、莫大な富を築き上げました。しかし、同時期に、モントリオールを拠点とする北西会社も勢力を拡大し、両社の間では激しい競争が繰り広げられました。

1821年、両社は合併することとなり、ルパート・ランドはさらに北極海と北太平洋にまでその領土を拡大しました。この合併により、ハドソン湾会社はカナダにおける毛皮貿易の事実上の独占企業となりました。

ルパート・ランドの終焉とカナダへの帰属

19世紀半ばになると、カナダにおける植民地政策の変化や、毛皮貿易の衰退などが影響し、ハドソン湾会社の独占的地位は揺らぎ始めました。1870年、カナダ連邦政府はハドソン湾会社からルパート・ランドを購入し、カナダ領土に編入しました。これにより、ルパート・ランドは正式にカナダの一部となりました。

この土地はその後、ノースウェスト準州の一部となり、さらにマニトバ州などの州が設立されるなど、分割と編入を繰り返しました。現在のノースウェスト準州の領域には、ルパート・ランドの名残は僅かしか残っていません。

ルパート・ランドの現代的意義

ルパート・ランドは歴史的な地名として、カナダの歴史を理解する上で欠かせない存在です。現在でも、カナダ聖公会においては、ルパート・ランドはカナダのプレーリー地区および北極圏を包含する教区名として、またマニトバ州の主教管区名としても使われています。

まとめ

ルパート・ランドは、ハドソン湾会社の設立からカナダへの編入まで、カナダの歴史に大きな影響を与えた広大な領土でした。その歴史的背景、領土の変遷、そして現代に残る影響は、カナダの歴史を学ぶ上で重要な要素となっています。ルパート・ランドという地名を通して、カナダの歴史と地理、そして宗教的側面を理解することができるでしょう。

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