ハル (DD-945)

USS ハル (USS Hull/DD-945)

USSハルは、アメリカ海軍のフォレスト・シャーマン級駆逐艦の一艦であり、同級の12番艦にあたります。この艦艇の名前はアイザック・ハル海軍代将から取られており、同名の艦としては4代目となります。興味深いことに、1970年代中期には試作の8インチ（203mm）砲が搭載されていました。

建造と就役

USSハルは、1956年9月12日にメイン州バスのバス鉄工所で起工されました。1957年8月10日にアルバート・G・ママ夫人の手により進水し、1958年6月3日に正式に就役しました。就役後、まずはパナマ運河区域に配属され、その後太平洋艦隊に転属されました。1959年4月から8月までの期間、USSハルは第7艦隊の一員として西太平洋地域での任務に従事しました。それ以降も1960年、1961-62年、1963-64年の間に同様の任務を計15回にわたり行いました。

キューバミサイル危機とベトナム戦争

1962年10月から11月にかけて発生したキューバミサイル危機では、USSハルはパナマ運河までの水陸両用部隊の護衛任務を担当しました。そして1965年から1973年までの間に、USSハルは6回にわたってベトナムでの作戦にも参加しました。その中では沿岸部隊への砲撃支援として1万発以上の5インチ砲弾を発射し、墜落した米軍機パイロットの救助や、トンキン湾での空母の護衛任務、さらにはシードラゴン作戦の一環として北ベトナム軍による補給阻止任務にも貢献しました。

大口径砲の試作と洋上試験

1974年から75年にかけての主要なオーバーホール中、USSハルは前部のMk.42 5インチ砲を、Mk.71 8インチ（203mm）大口径軽量艦載砲へと換装しました。この艦砲は、現存する重巡洋艦の退役後でも大口径砲による艦砲射撃が可能であることを目的に、駆逐艦用に開発されたものでした。試作砲塔は1970年代初期に完成し、艦載テストが行われました。1975年8月からは8インチ砲の射撃テストが開始されるとともに、西太平洋任務にも従事しました。

しかし、大口径軽量艦載砲の開発計画は1978年に中止され、その結果、USSハルは1980年のオーバーホールで元の5インチ砲に戻されることになりました。

最後の任務と退役

1981年から1982年にかけて、USSハルはアジア海域に配属され、最後の任務ではアラスカを経由して西太平洋に向かいました。期間中には海上で5名のベトナム人難民を救助し、インド洋・アラビア海で「エンタープライズ」空母戦闘群の護衛任務にも従事しました。

1983年4月に米西岸に戻ると、USSハルは退役の準備に入り、同年7月11日に正式に退役、10月15日には除籍となりました。最終的に、USSハルは1998年4月7日に、S-3Bヴァイキングからの対艦ミサイル射撃演習の標的として沈められました。その沈没位置は北緯32度35分00.9秒、西経120度32分00.3秒、水深は約2,096尋（約3,833m）とされています。

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