ハンドレッドウェイト

ハンドレッドウェイトの概要

ハンドレッドウェイト（英: hundredweight、記号: cwt）は、質量を示す単位であり、主にヤード・ポンド法の中で使用されます。この単位は、イギリスとアメリカで異なる定義を持っているため、注意が必要です。イギリスでは112ポンド、つまり約50.8キログラムが1ハンドレッドウェイトとされています。一方、アメリカ合衆国では100ポンド（約45.4キログラム）が1ハンドレッドウェイトとして定義されています。

長いと短いハンドレッドウェイト

このように、イギリスのハンドレッドウェイトを「ロングハンドレッドウェイト（long hundredweight）」、アメリカのものを「ショートハンドレッドウェイト（short hundredweight）」と呼びます。この区別は重要です。どちらの単位でも、20ハンドレッドウェイトで1トンに換算されます。イギリスの場合、1トンは2240ポンド、アメリカでは2000ポンドに相当します。

起源と歴史的な変遷

「hundredweight」という言葉自体は「100倍の重さ」という意味がありますが、実際には15世紀以前のイギリスでは108ポンドを1ハンドレッドウェイトとしていたため、当時は1トンが2160ポンドとなっていました。現在用いられている112ポンドの定義は、主にロンドンで採用されたものであり、次第に108ポンドの古い単位から置き換わっていった経緯があります。

イギリスの質量単位には、ポンドの他に「ストーン」という単位も存在します。1ストーンは14ポンドに相当し、したがって1ハンドレッドウェイトは8ストーンとなります。

現在の取引におけるハンドレッドウェイト

現代においても、イギリスのハンドレッドウェイトは50キログラムに近い値となっており、メートル法への移行が進んでいるものの、従来ハンドレッドウェイトで取引されていた品物（例：石炭や建材など）は、現在では主に50キログラム単位で流通しています。

1824年度のイギリスの量衡法によってハンドレッドウェイトの使用は原則禁止されていましたが、アメリカから小麦やたばこを輸入する際には商人たちの圧力により「センタル（cental）」という名称で合法化されました。しかし、1985年の法改正により、ハンドレッドウェイト、センタル、キンタル（それぞれの単位の名称）などの使用は全て取引において禁止されています。

結論

ハンドレッドウェイトは、その歴史的背景や国ごとの定義の違いを理解することが重要です。これにより、現在の取引や測定において正確にこの単位を活用することが可能となります。

もう一度検索