ハード・ターゲット

映画『ハード・ターゲット』の概要

『ハード・ターゲット』（Hard Target）は、1993年にアメリカで公開されたアクション[[映画]]であり、香港映画界の巨匠であるジョン・ウーがハリウッドに進出した最初の作品です。この映画は、アクションシーンや緊張感溢れるストーリー展開で観客を引き込み、その後2016年にはロエル・レイネ監督がメガホンを取った続編も制作されました。

あらすじ

物語は、寂れたニューオリンズのスラム街から始まります。深夜にホームレスの男性が無情な殺し屋たちに追われ命を奪われる事件が発生。この数日後、弁護士のナターシャ・ビンダーは父ダグラスのことが気になり、単身ニューオリンズに向かいます。彼女の父は失業後行方不明になっており、大家からは家賃を滞納していることを告げられる。

ナターシャは警察署で失踪届を提出しようとしますが、警官たちが待遇改善のためにストライキを行っているため、十分な支援を受けられません。そこで、彼女は一人で父の行方を探ることに決め、スラム街で迷っていると、危険なチンピラたちに絡まれる場面に遭遇します。そこに現れるのが、元海兵隊員のチャンス・ブードローです。この男性は、見事な格闘術でチンピラを退けてナターシャを救います。

チャンス・ブードローの葛藤

チャンスは退役軍人でありながらも、商船員としての生活が一時期停まっています。彼はナターシャにボディガードとして雇われることを提案されるも、当初は仕事に復帰する希望を持っているため、彼女の申し出を断ります。しかし、彼の職業資格が問題となり、ナターシャの依頼を引き受けることに決めます。

二人は調査を進め、ダグラスの焼死体を発見しますが、警察はこれを事故と見なします。この不自然な状況に疑問を感じたチャンスは、ダグラスが他者によって殺害された可能性について調査を続けます。やがて、殺し屋集団の存在が明らかになります。彼らは上流階級の顧客を対象とした人間狩りゲームを行い、特に元軍人や警察官をターゲットとしていました。

殺し屋集団との対決

物語は、フランスの富豪エミール・フーションとその側近である南アフリカ人傭兵のピク・ヴァン・クリーヴが指揮する殺し屋集団との対決へと突入します。彼らは、治安機能が低下しているニューオリンズを狩場として利用し、選ばれた標的を捕らえ、楽しむという冷酷な計画を進めています。

ナターシャとチャンスは、彼らの行動を阻止すべく、危険な戦いに身を投じます。最終的にチャンスは、亡き友人の仇を討つため、そしてナターシャを守るために、あらゆる手段を用い戦うことになります。

登場人物たち

この映画には多くの魅力的なキャラクターが登場します。チャンス・ブードロー役はジャン＝クロード・ヴァン・ダムが務め、彼のアクションシーンは観る者を圧倒します。また、大富豪のフーション役を演じるランス・ヘンリクセンは冷酷な悪役として印象を残します。ナターシャ役にはヤンシー・バトラーが起用され、彼女の勇気と決断力が物語に深みを与えています。

製作背景

この映画は、ジョン・ウーが『ハードボイルド/新・男たちの挽歌』を手掛けた翌年に製作されました。当時、ウーは英語に不安を抱えていましたが、優れた監督としての能力が買われ、彼の作品がアメリカ映画界に受け入れられることとなりました。興行的にも成功を収め、ウーのアクションスタイルが多くの映画に影響を与えるきっかけとなりました。

『ハード・ターゲット』は、アクション[[映画]]の金字塔とも言える作品であり、監督ジョン・ウーのキャリアを大きく前進させた重要な映画となりました。

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