バハモンドオウギハクジラ
バハモンドオウギハクジラ（学名：Mesoplodon traversii）は、ハクジラ亜目に含まれるアカボウクジラ科オウギハクジラ属に分類される、比較的小型のクジラです。その存在が非常に稀であり、生態に関する情報が極めて限られているため、地球上に生息する大型哺乳類の中でも特に謎の多い種の一つとして知られています。
本種の英名には「Spade Toothed Whale」や「Spade-Toothed Beaked Whale」があります。これらの名称は、1872年にニュージーランドのピット島で発見された下顎の骨に含まれる、スペード（スコップ）のような独特の形状をした歯に由来しています。
日本語での標準和名は「バハモンドオウギハクジラ」ですが、「トラバースオウギハクジラ」という別称も使われることがあります。これらの和名は、それぞれ英名の別名である「Bahamondi's beaked whale」と「Traver's beaked whale」を直訳したもので、学術的な属名である「オウギハクジラ」が付加されています。
バハモンドオウギハクジラの分類は、長年にわたり混乱していました。最初にピット島で発見された下顎は、当初ヒモハクジラ (Mesoplodon layardii) の一部として誤って分類されました。
その後、1950年にはニュージーランドのホワイト島で別の個体が見つかりましたが、これはイチョウハクジラ (Mesoplodon grayi) として扱われました。さらに1986年には、チリのロビンソン・クルーソー島で破損した頭蓋冠が発見され、この時点では新種と考えられ、「バハモンドオウギハクジラ」(Mesoplodon bahamondi) として新たに記載されました。
しかし、近年の分子生物学的手法を用いた遺伝子解析の結果、これらの異なる場所で発見された標本が、実は全て同一の種、すなわち Mesoplodon traversii であることが明らかになりました。このため、かつて新種とされた Mesoplodon bahamondi は、Mesoplodon traversii のシノニム（異名同種）として扱われることになりました。
本種に関して最も重要な発見の一つは、2010年12月にニュージーランドのプレンティ湾にあるオパペ・ビーチで発生した座礁事例です。この時、体長約5.3メートルのメスと、約3.5メートルのオスの仔クジラが座礁し、残念ながらまもなく死亡しました。当初、これらはミナミオウギハクジラ (Mesoplodon australis) と考えられていましたが、その後の詳細な遺伝子解析により、2012年11月にバハモンドオウギハクジラであることが確認されました。この2頭の個体は、この種の完全な標本が学術的に得られた初めての機会であり、それまで骨の一部でしか知られていなかった本種の理解を大きく前進させました。
また、2024年7月には、同じくニュージーランドのオタゴ地方南部、タイエリ河口付近で、体長約5メートルと推定されるオスの死骸が発見されています。
バハモンドオウギハクジラの形態に関する情報は極めて断片的であり、主にこれまでに発見された頭蓋骨や歯の解剖学的な特徴に基づいています。他のオウギハクジラ属と比較すると、口吻（吻先）の幅が比較的広い傾向があることが指摘されています。
頭蓋骨の構造には、ヒモハクジラと類似する点も見られます。最も特徴的なのは、成体のオスに生える巨大な歯で、その長さは約23センチメートルにも達します。この歯の大きさはヒモハクジラの歯に近いですが、バハモンドオウギハクジラの歯はより幅が広く、また歯の先端にある小歯状突起がヒモハクジラよりも目立つといった違いがあります。
限られた情報から、頭蓋骨の大きさなどを基に、本種の体長はおよそ5メートルから5.5メートル程度と推測されています。
バハモンドオウギハクジラの発見事例は、東太平洋（チリ）と西太平洋（ニュージーランド）に限られており、太平洋の中間部ではこれまでのところ確認されていません。しかし、これらは座礁や漂着した個体の発見に基づくものであり、実際の詳しい生息域や回遊経路については不明です。
生息数についても、情報が非常に少なく、推定は全くできていません。
生態に関しても、これまでに確認された標本がわずか数体であるため、不明な点が圧倒的に多いのが現状です。特に、生きた状態の個体は未だに観察されたことがなく、行動様式、食性、繁殖など、基本的な情報は全く分かっていません。同属の他種と同様に、水深の深い海域を主な生息場所としている可能性が高いと推測されていますが、これも確証はありません。2012年に初めて完全な標本が得られるまでは、その存在は骨の一部や頭蓋骨断片によってのみ知られていました。
バハモンドオウギハクジラは、その発見例が極めて稀であり、生きた個体が目撃されたこともないため、人間が本種に関わった歴史はほとんどありません。
生態情報がほとんど不明であるため、捕鯨の対象になった記録はもちろんありません。また、漁業による混獲や船舶との衝突など、人間活動に起因する危険要素が本種にどのような影響を及ぼしているのかについても、全く分かっていません。ホエールウォッチングなどの対象になった事例も存在せず、その稀少性にもかかわらず、具体的な保護策が積極的に講じられている状況でもありません。
2024年にニュージーランドで発見された個体には頭部に致命的な外傷が見られましたが、これが船舶との衝突によるものかどうかなど、原因は明らかになっていません。
このように、バハモンドオウギハクジラは、現代においても多くの謎を残すクジラであり、今後の研究や更なる発見が待たれています。
名称の由来
本種の英名には「Spade Toothed Whale」や「Spade-Toothed Beaked Whale」があります。これらの名称は、1872年にニュージーランドのピット島で発見された下顎の骨に含まれる、スペード（スコップ）のような独特の形状をした歯に由来しています。
日本語での標準和名は「バハモンドオウギハクジラ」ですが、「トラバースオウギハクジラ」という別称も使われることがあります。これらの和名は、それぞれ英名の別名である「Bahamondi's beaked whale」と「Traver's beaked whale」を直訳したもので、学術的な属名である「オウギハクジラ」が付加されています。
発見と分類の歴史
バハモンドオウギハクジラの分類は、長年にわたり混乱していました。最初にピット島で発見された下顎は、当初ヒモハクジラ (Mesoplodon layardii) の一部として誤って分類されました。
その後、1950年にはニュージーランドのホワイト島で別の個体が見つかりましたが、これはイチョウハクジラ (Mesoplodon grayi) として扱われました。さらに1986年には、チリのロビンソン・クルーソー島で破損した頭蓋冠が発見され、この時点では新種と考えられ、「バハモンドオウギハクジラ」(Mesoplodon bahamondi) として新たに記載されました。
しかし、近年の分子生物学的手法を用いた遺伝子解析の結果、これらの異なる場所で発見された標本が、実は全て同一の種、すなわち Mesoplodon traversii であることが明らかになりました。このため、かつて新種とされた Mesoplodon bahamondi は、Mesoplodon traversii のシノニム（異名同種）として扱われることになりました。
本種に関して最も重要な発見の一つは、2010年12月にニュージーランドのプレンティ湾にあるオパペ・ビーチで発生した座礁事例です。この時、体長約5.3メートルのメスと、約3.5メートルのオスの仔クジラが座礁し、残念ながらまもなく死亡しました。当初、これらはミナミオウギハクジラ (Mesoplodon australis) と考えられていましたが、その後の詳細な遺伝子解析により、2012年11月にバハモンドオウギハクジラであることが確認されました。この2頭の個体は、この種の完全な標本が学術的に得られた初めての機会であり、それまで骨の一部でしか知られていなかった本種の理解を大きく前進させました。
また、2024年7月には、同じくニュージーランドのオタゴ地方南部、タイエリ河口付近で、体長約5メートルと推定されるオスの死骸が発見されています。
形態
バハモンドオウギハクジラの形態に関する情報は極めて断片的であり、主にこれまでに発見された頭蓋骨や歯の解剖学的な特徴に基づいています。他のオウギハクジラ属と比較すると、口吻（吻先）の幅が比較的広い傾向があることが指摘されています。
頭蓋骨の構造には、ヒモハクジラと類似する点も見られます。最も特徴的なのは、成体のオスに生える巨大な歯で、その長さは約23センチメートルにも達します。この歯の大きさはヒモハクジラの歯に近いですが、バハモンドオウギハクジラの歯はより幅が広く、また歯の先端にある小歯状突起がヒモハクジラよりも目立つといった違いがあります。
限られた情報から、頭蓋骨の大きさなどを基に、本種の体長はおよそ5メートルから5.5メートル程度と推測されています。
生息域、生息数、生態
バハモンドオウギハクジラの発見事例は、東太平洋（チリ）と西太平洋（ニュージーランド）に限られており、太平洋の中間部ではこれまでのところ確認されていません。しかし、これらは座礁や漂着した個体の発見に基づくものであり、実際の詳しい生息域や回遊経路については不明です。
生息数についても、情報が非常に少なく、推定は全くできていません。
生態に関しても、これまでに確認された標本がわずか数体であるため、不明な点が圧倒的に多いのが現状です。特に、生きた状態の個体は未だに観察されたことがなく、行動様式、食性、繁殖など、基本的な情報は全く分かっていません。同属の他種と同様に、水深の深い海域を主な生息場所としている可能性が高いと推測されていますが、これも確証はありません。2012年に初めて完全な標本が得られるまでは、その存在は骨の一部や頭蓋骨断片によってのみ知られていました。
人間との関係
バハモンドオウギハクジラは、その発見例が極めて稀であり、生きた個体が目撃されたこともないため、人間が本種に関わった歴史はほとんどありません。
生態情報がほとんど不明であるため、捕鯨の対象になった記録はもちろんありません。また、漁業による混獲や船舶との衝突など、人間活動に起因する危険要素が本種にどのような影響を及ぼしているのかについても、全く分かっていません。ホエールウォッチングなどの対象になった事例も存在せず、その稀少性にもかかわらず、具体的な保護策が積極的に講じられている状況でもありません。
2024年にニュージーランドで発見された個体には頭部に致命的な外傷が見られましたが、これが船舶との衝突によるものかどうかなど、原因は明らかになっていません。
このように、バハモンドオウギハクジラは、現代においても多くの謎を残すクジラであり、今後の研究や更なる発見が待たれています。
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