バラオ (潜水艦)

バラオ (USS Balao, SS/AGSS-285)

概要

バラオはアメリカ海軍に所属する潜水艦で、バラオ級潜水艦の最初の艦名になります。その名は、日本のサヨリの一種に由来しています。この艦艇は、太平洋戦争中に重要な役割を果たしました。

艦歴

バラオの建造は1942年6月26日にメイン州キタリーにあるポーツマス海軍造船所で始まりました。1942年10月27日に進水し、1943年2月4日に艦長リチャード・H・クレイン少佐のもと、正式に就役します。就役後、バラオは太平洋艦隊に配属され、ニューロンドンでの訓練を受けた後、太平洋戦線へと向かいました。

第1の哨戒 (1943年7月 - 9月)

1943年7月25日、最初の哨戒を開始し、ビスマルク諸島方面に進出します。この期間中、日本の船との接触はあったものの、攻撃に至ることはありませんでした。51日間の行動を終え、9月13日にブリスベンに帰投しました。

第2の哨戒 (1943年10月 - 11月)

10月4日に出航し、再びビスマルク諸島へ向かいました。この哨戒では、輸送船団を発見し攻撃しましたが、命中はしませんでした。その後、再補給のためにツラギ島に寄港し、11月16日にミルン湾へ帰投しました。

第3の哨戒 (1943年12月 - 1944年1月)

1943年12月13日に3回目の哨戒を開始しました。敵艦を発見しましたが、攻撃は出来ず、浮上後に帰投しました。1月7日に39日間の行動を終えました。

第4の哨戒 (1944年2月 - 3月)

バラオはニューギニア北方海域を哨戒し、輸送船を攻撃しました。成功した攻撃の後、生存者の救助も行いましたが、護衛艦の反撃を受け、さらなる攻撃機会を逸してしまいました。3月19日に真珠湾に帰投しました。

第5の哨戒 (1944年4月 - 6月)

5月には小型輸送船団を発見しましたが、護衛艦に阻まれました。同年6月、バラオはパラオ諸島方面での哨戒任務を終え、土曜日のマジュロ環礁へ帰投しました。

第6の哨戒 (1944年7月 - 8月)

バラオはこの期間、戦闘機パイロットの救助を行い、ついで島への艦砲射撃も実施しました。8月22日には真珠湾へと戻りました。

第7の哨戒 (1944年12月 - 1945年1月)

12月4日、哨戒任務を再開し、特定の海域での漁船や機雷の監視を行いました。大剛丸との遭遇後、魚雷攻撃に成功し撃沈しました。

第8の哨戒 (1945年2月 - 4月)

2月27日に哨戒を行い、護衛艦からの攻撃を受けながらも任務を遂行しました。4月にはアプラ港に帰投しました。

第9の哨戒 (1945年5月 - 6月)

5月には日本の主な船舶の姿が見えず、隠匿された敵船を対象にするも思うような戦果を上げることができませんでした。最終的に、真珠湾に戻りました。

第10の哨戒 (1945年7月 - 8月)

バラオは日本近海へ向かい、救助任務に従事しました。8月15日に終戦を迎え、その後真珠湾での任務を終了しました。

戦後の活動

バラオは1946年に一旦退役し、後に再就役して対潜水艦戦の訓練艦として使われました。また、映画の撮影にも関与しましたが、やがて任務から退くこととなりました。1963年に退役し、その後標的として沈められましたが、艦の一部は博物館で保存されています。

まとめ

バラオは、数多くの戦功を上げ、アメリカ海軍の歴史に名を刻んだ重要な潜水艦です。戦後も長きにわたり様々な任務で活躍し、現在もその足跡を辿ることができます。

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