バンカーヒル記念塔
バンカーヒル記念塔
バンカーヒル記念塔（Bunker Hill Monument）は、アメリカ合衆国マサチューセッツ州ボストン市のチャールズタウン地区に位置し、独立戦争中に起こったバンカーヒルの戦いを記念するために建造された塔です。1825年から1843年にかけて建設され、アメリカ最初のオベリスクとして知られています。この塔は、その歴史的背景とともに、ボストンの重要な観光名所となっています。
建物の概要
バンカーヒル記念塔は、その高さが67メートル（221フィート）で、内部には294段の階段があり、最上部まで上ることができます。この塔は、近隣のクインシー市で採掘された御影石で造られており、アメリカ合衆国最初の鉄道となるグラニット鉄道を介して運送されました。興味深いことに、塔の実際の位置はバンカーヒルの戦場ではなく、近くのブリーズヒルであったため、その歴史的意義を考える上で重要なポイントです。
記念塔を管理していたバンカーヒル記念塔協会は、より広い戦場跡を買収しましたが、資金調達の都合上、塔の建設地点を除く土地を売却せざるを得ない状況になりました。塔の隣には展示館があり、戦いにおいて敗れた将軍ジョセフ・ウォーレンの像や、戦場を再現した模型などが展示されており、訪れる人々に歴史を感じさせています。
前方には、戦いでのもう一人の英雄ウィリアム・プレスコットの像も佇んでおり、これらの展示物がバンカーヒルの戦いの重要性を強調しています。
歴史的背景
この塔の建設を最初に提案したのは、ボストンの弁護士ウィリアム・ティックノアで、彼は多くの軍人や大学教授との朝食会においてそのアイディアを発表しました。1823年5月10日には、公の場でこの提案に関する会議が行われ、参加者はそれぞれ5ドルずつ寄付し、資金が集まり始めました。6月7日にはバンカーヒル記念塔協会が設立され、さらなる資金調達活動が行われることになります。
1825年の春、協会はブリーズヒルの中腹に大規模な土地を取得しましたが、塔のデザインはまだ決まっていませんでした。デザイン委員会が設立され、ソロモン・ウィラードのオベリスクデザインが選ばれる運びとなります。建設は1825年6月17日に始まり、マリー＝ジョゼフ・ド・ラ・ファイエットが開工セレモニーを行い、ダニエル・ウェブスターがスピーチを発表しました。
しかし、建設は資金難により何度も中断されました。1838年にはさらなる資金確保のため、協会が購入した戦場跡の一部を売却する必要が生じ、建設はブリーズヒルの頂上の土地に限定されることになりました。そして1842年に塔が完成し、1843年6月17日に献納式が行われました。ここでもウェブスターがスピーチを担当しました。
その後、塔はバンカーヒル記念塔協会によって管理されていましたが、1919年にはマサチューセッツ州の管理に移りました。1976年にはスタツア国立公園局によって保護され、ボストン国立歴史公園の一部として新たに位置付けられました。バンカーヒル記念塔はフリーダムトレイルの終点としても有名で、多くの観光客を引き寄せる魅力的なスポットとなっているのです。
結論
このように、バンカーヒル記念塔はアメリカの独立戦争の記憶を語り継ぐ重要な財産として、多くの人々に愛されています。歴史的背景を知り、その地を訪れた際には、当時の人々の情熱や決意を感じられることでしょう。
住所
43 Monument Sq, Charlestown, MA 02129-3430
(617) 242-5641
関連項目
- - ワシントン記念塔
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