バーベル (SS-316)

USS Barbel (SS-316)の概要

USS Barbel（SS-316）は、アメリカ海軍の潜水艦であり、バラオ級に属しています。この艦は、1943年3月11日にコネチカット州グロトンにあるエレクトリック・ボート社で起工され、同年11月14日に進水しました。そして、艦長のロバート・A・キーティング・ジュニア少佐の指揮のもと、1944年4月3日に就役を果たしました。艦名はコイ科の魚「バーベル」に由来しています。

艦歴

第1、第2、第3の哨戒 (1944年7月 - 8月)

バーベルは、1944年7月15日に最初の哨戒活動を開始し、日本近海および南西諸島方面へ向かいました。8月5日、バーベルは徳之島の南方で小型貨客船「宮古丸」を発見し、魚雷を発射して撃沈しました。その後、8月9日には「澎湖丸」や「八義丸」を続けて沈める等、短期間で多くの成果を上げました。35日後、バーベルはマジュロに帰投しました。

第2の哨戒 (1944年9月)

続く9月13日、バーベルは日本近海において2回目の哨戒任務に出発しました。9月25日には武洲丸を撃沈し、この期間中に多くの日本艦船を攻撃・撃沈しました。10月24日、サイパン島に戻ります。

第3の哨戒 (1944年10月 - 12月)

10月30日、バーベルは南シナ海へ向かう3度目の哨戒任務を開始。11月14日、バタンガン岬東方海上での攻撃により「美崎丸」と「杉山丸」を撃沈し、その後フリーマントルに帰投しました。艦長が変更されることとなりました。

第4の哨戒 (1945年1月 - 2月)

1945年1月5日、バーベルは4回目の哨戒で南シナ海に向かいました。1月27日には他の艦艇とのウルフパックを編成し、哨戒を行う命令を受けます。しかし、2月3日を最後にバーベルからの通信が途絶え、2月16日には喪失が公式に報告されました。日本側の記録によれば、バーベルは対潜攻撃を受け、最終的に撃沈されたとされています。

戦果と評価

バーベルは、その戦歴において3個の従軍星章を受章しました。4回の哨戒活動を行い、合計で7隻の日本艦船を沈め、総トン数は15,486トンに達します。これにより、その戦果はアメリカ海軍の潜水艦作戦において重要な位置を占めています。

結論

USS Barbel (SS-316)は第二次世界大戦中に非常に著名な潜水艦であり、その戦功は今なお語り継がれています。艦の設計と運用の巧みにより、多大な戦果を挙げたことは、アメリカ海軍の潜水艦の重要性を改めて示すものとなりました。

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