パゼット・ウィルクス

パゼット・ウィルクスについて

パゼット・ウィルクス（A. Paget Wilkes）は、1871年1月19日にイングランド・サフォーク州に生まれた宣教師で、日本伝道隊を創立した中心的な人物です。彼はイングランド国教会の牧師の息子として育ち、神の道を進むかどうかを考える青年時代を送りました。特に、高校時代には、F・B・マイヤーの集会で感銘を受けてキリスト教への回心を果たしました。

ウィルクスはオックスフォード大学リンカン・カレッジで教育を受け、1896年にはガートルード・パーリーブと結婚します。彼の日本行きは、1897年9月のことです。イギリス教会宣教会（CMS）の宣教師として、B・F・バックストンの招きに応じて来日し、最初は島根県松江市でバックストンと共に伝道活動を開始しました。

1903年、イギリスでケズィック・コンベンションに参加している際、バックストンと共に「日本ワンバイワンミッション」を設立し、これが後に日本伝道隊となります。翌1904年には日本に帰国し、神戸で竹田俊造、御牧碩太郎、三谷種吉らと共に活動を本格化させました。この時期、彼は日本伝道隊の主幹となり、その活動を推進しました。

1905年には日本伝道隊の本部を神戸に移転し、湊川に伝道館を設立。この場所は、後に多くの信徒を育成する拠点となりました。ウィルクスは日本語を早く習得し、三谷からの指導を受けてわずか1年で日本語での説教ができるようになります。彼は最初、アフリカで宣教師として活動することを希望していましたが、採用の連絡がない中でバックストンから日本行きの招きがあり、運命的に新たな道が開けました。

彼の献身的な活動は、日本におけるキリスト教の普及に多大な影響を与えました。また、著述家としても知られ、複数の著書を著しました。主な作品には『創世記講演』や『羅馬書講演』、さらには『救霊の動力』や『信仰の動力』などがあり、これらはすべてバックストン記念霊交会から出版されています。特に、『パゼット・ウィルクスの日本伝道日記』は日本における彼の活動を記録した重要な資料として評価されています。

彼は1931年にイギリスに帰国し、1934年10月5日にその生涯を閉じました。ウィルクスの影響は現在も残っており、彼の情熱と献身は多くの人々にインスピレーションを与え続けています。彼の人生と業績は、異文化間の理解や信仰の普及の重要性を示しています。

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