パリー海峡

パリー海峡の概要

パリー海峡は、カナダ北極諸島の中心部を貫通する自然の水路です。この海峡は、東西に伸びており、バフィン湾とボーフォート海を繋げています。海峡の東側の大部分はヌナブト準州に属し、西側の一部分はノースウエスト準州に含まれています。特に東側の入口は、北西航路において重要なルートとなっています。

地理的特徴

パリー海峡の西端は、氷の状態によっては北極諸島からの大きな出口となることがあります。この海峡は、北側に位置するクイーンエリザベス諸島を、ヌナブト準州の他の地域から隔てています。

海峡の名称は部分的に分かれており、東から西へ進むと、ランカスター海峡、バロー海峡、バイカウントメルビル海峡、マクルアー海峡などの名称が見られます。南側には、バフィン島があり、アドミラルティ湾やブローダー半島がこの海峡に面しています。また、さらに広がる海域であるプリンスリージェント海峡や、主要な航路であるピール海峡、氷に囲まれたマクリントク海峡といったエリアも存在します。

一方北側には、デヴォン島やコーンウォリス島、メルヴィル島などの島々があり、ウエリントン海峡やマクドゥガル海峡を通じて接続されています。このように、パリー海峡周囲の地形は非常に多様であり、北極諸島の自然環境と地殻構造の変動によって形成されています。

歴史的背景

パリー海峡は、北極探検家のウィリアム・エドワード・パリーの名前に由来しています。彼は1819年、メルヴィル島に到達し、その後マクルアー海峡で氷に囚われ、さらなる探検ができなくなりました。その後の約30年後、1850年にはエドワード・ベルチャーの探検隊がこの地域に再び到達しました。

環境の変化

近年、パリー海峡は地球温暖化の影響を受けており、特に20世紀末からは氷に覆われた部分が縮小しています。2012年には、氷が大幅に減少したことが記録されており、これにより航行や探検が以前よりも容易になっています。しかし、環境の変化は生態系にも影響を及ぼすため、その影響を注視する必要があります。

このように、パリー海峡は地理的にも歴史的にも重要な水路であり、今後の研究や環境保護の観点からも十分な注目が求められています。

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