パーヴェル・ポポーヴィチ

パウロー・ポポーヴィチ：ウクライナの宇宙英雄

パウロー・ポポーヴィチ（ウクライナ語表記：Павло́ Рома́нович Попо́вич）は、1930年10月5日にウクライナ・ソビエト社会主義共和国のビーラ・ツェールクヴァ地区ウズィーン村に生まれました。彼は正教会の司祭を祖先に持つ家系の出身であり、労働者の家庭に育ちました。ポポーヴィチは、1960年にソビエト連邦の初期宇宙飛行士グループの訓練に参加する20人の空軍パイロットに選出され、1962年と1974年の二度にわたり宇宙に飛び立つことになります。彼のコールサインは「ベルクート」（ロシア語でイヌワシを意味する）であり、宇宙飛行の歴史に名を刻むことになりました。

宇宙探査の功績

彼の初めての宇宙航行はボストーク4号に搭乗した際のもので、アンドリアン・ニコラエフが乗るボストーク3号とのランデブーを成功させました。これは、宇宙船同士の初めての接近として歴史に残ります。この偉業を成し遂げたのは他にヴァレリー・ブィコフスキーだけであり、ポポーヴィチの存在がいかに特別であったかを物語っています。ポポーヴィチは、1974年にはソユーズ14号にも搭乗し、宇宙での活動を続けましたが、1982年に宇宙飛行士としてのキャリアを終えました。

UFO学への関心

ポポーヴィチは宇宙飛行士としてのキャリアの後、1984年には科学アカデミーが設立した異常空中現象部会のUFO委員会の委員長に就任し、UFO学に取り組むようになりました。彼のUFOに対する関心は、科学だけでなく広範な影響を持ちました。2002年には、SCI FIチャンネルのドキュメンタリー番組『Out of the Blue』で、ワシントンからの帰路中に航空機と並走するUFOを目撃したことを証言しました。そのUFOは完全な三角形の形状で、航空機から約1.5km、1,000mの高度で非常に明るい光を放っていたとされています。

私生活と晩年

ポポーヴィチは、ソ連空軍の大佐としての地位を確立しながらも、私生活では伝説のテストパイロットであるマリナ・ポポーヴィチと結婚し、2人の娘をもうけましたが、後に離婚しました。彼の人生は宇宙飛行士としてのキャリアのみならず、メディアや公共の場での活動を通じて人々に影響を与えるものでした。ポポーヴィチは2009年9月29日に脳出血のため、ウクライナのクリミア自治共和国グルズーフ市の病院で逝去しました。

終わりに

ポポーヴィチの貢献は、宇宙探索の歴史において重要な位置を占めるものであり、彼の名は今後も宇宙飛行の先駆者として語り継がれることでしょう。彼の功績とUFO学への関わりは、科学だけでなく、人間の好奇心をかき立てる面でも多大なる影響を持ち続けることと思います。

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