ヒバリシギ

ヒバリシギについて

ヒバリシギ（雲雀鴫、学名：Calidris subminuta）は、チドリ目シギ科に属する小型の水鳥です。その名前は、体の大きさがヒバリに似ていることに由来しています。体長は約15cmと、これまで紹介した中では比較的小柄な部類に入ります。雌雄の区別はなく、外見はほぼ同じです。

形態

成鳥の夏羽は、頭部や背中、翼に赤褐色を呈しており、顔には目を引く白い太い眉斑があります。背中に黒い縦斑があり、胸から脇腹にかけてはさらに黒褐色の縦斑が見ることができます。また、喉から下の部分は白色で、背中には「V」字型の白い線が見られます。冬になると、羽毛は灰褐色に変わり、頭部には黒褐色の縦斑が現れます。嘴は黒色で、シギ類の中では特に細く短いのが特徴です。足は黄緑色をしており、第三趾が他の指よりも長く伸びています。

ヒバリシギは、ウズラシギやヨーロッパトウネンといった他種と似ている部分もありますが、足の色の違いや初列風切羽が突出していない点で見分けることができるでしょう。

分布

この鳥はシベリアの中部からカムチャツカ半島で主に繁殖しており、冬の時期には東南アジアやオーストラリアに南下して越冬します。日本では春秋に通過する渡り鳥として全国的に見られ、特に南西諸島では多くの個体が越冬します。

生態

ヒバリシギは主に淡水湿地、農耕地、川の岸、埋立地、池などに生息していますが、干潟で見かけることはあまりありません。通常は単独、または数羽の小さな群れで行動しますが、大群を作ることは稀です。食性としては、甲殻類や貝類、昆虫の幼虫などを主に食べており、特有の採食行動を行います。彼らは足を折り曲げ、尻を高く上げて歩き回りながら、餌を探す姿が印象的です。彼らの鳴き声は「プルル」や「チュリリ」という可愛らしい音で知られています。

このように、ヒバリシギはその美しい外見や独特な生態から、多くの人々に愛されている鳥で、日本の自然環境においても重要な存在となっています。

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