ヒメウズラシギ

ヒメウズラシギについて

ヒメウズラシギ（姫鶉鷸、学名：Calidris bairdii）は、チドリ目シギ科に属する小型の鳥で、その特異な生態や繁殖行動から注目されています。ヒメウズラシギは、北アメリカ大陸の北部を主な繁殖地としており、特にグリーンランド北西部やシベリア東部にもその繁殖地が点在しています。冬が訪れると、彼らは南アメリカ南部へ渡り、温暖な気候で越冬します。

日本国内では、ヒメウズラシギはまれな旅鳥として知られており、本州や石垣島で観察されることがあります。特に早秋には、1～2羽が見られることが多く、その大半は幼鳥です。

形態

ヒメウズラシギは全長が約15cmであり、雌雄の外見に違いはありません。夏の羽毛は頭頂から背中にかけて黄褐色を帯びており、背面はやや黒っぽく見えます。また、顔と胸は黄褐色に黒い縦斑があり、特徴的な白色の眉斑が顔を飾っています。体の下面は白色で、冬羽の時期には上面が灰褐色に変化します。この鳥の翼は特に長く、羽をたたむと翼の先端が尾羽よりも大きく突出する特徴があります。幼鳥は体の上面がバフ色で、翼には黒い軸斑とともにバフ色の羽縁が目立ち、鱗状の模様を形成します。

生態

ヒメウズラシギは水田や湿地、河口、干潟といった水辺に生息し、これらの環境で渡来します。冬の間は群れで生活することが多いですが、日本では1–2羽が他のシギ類と共に行動することが一般的です。繁殖期には、彼らは海岸近くや内陸の岩山や乾燥ツンドラに巣を作り、生活します。

彼らの食性は動物食であり、主に甲殻類や貝類を食べることで知られています。繁殖時には地上に巣を作り、多少植物に覆われた場所を好む傾向があります。また、ヒメウズラシギは「クリィーッ」や「プリーッ」といった鳴き声を出し、コミュニケーションを図る姿が観察されています。

参考文献

• - 叶内拓哉『山渓ハンディ図鑑7 日本の野鳥』、山と渓谷社 1998年
• - 桐原政志『日本の鳥550 水辺の鳥』、文一総合出版 2000年
• - 真木広造他『日本の野鳥590』、平凡社

このように、ヒメウズラシギは北アメリカを中心に生息し、日本では稀に観察される特徴的な渡り鳥です。その独特な生態や形態は、多くの鳥類愛好家や研究者たちの興味を引きつけています。

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