ヒューイット・クレーン

ヒューイット・D・クレーンの生涯と業績

ヒューイット・D・クレーン（1927年-2008年）は、アメリカのエンジニアとして多くの革新的な技術を開発し、コンピュータサイエンスの発展に大きな影響を与えました。彼は特にERMA（電子記録機械会計）や磁気デジタルロジック、視線追跡装置などの開発でよく知られています。クレーンは1927年にニュージャージー州ジャージーシティで生まれ、1945年から1946年の間、米国海軍においてレーダー技術者として勤務しました。戦後、彼はIBMでコンピュータ保守技術者としてキャリアをスタートさせ、その後、プリンストン高等研究所にてジョン・フォン・ノイマンの指導の下でデジタルコンピュータの設計に従事しました。

磁気マルチアパーチャデバイスの開発

クレーンはその後、RCAラボラトリーズに移り、ここで磁気マルチアパーチャデバイス（MAD）の開発に取り組みました。彼の開発した磁気ロジックは、真空管やトランジスタよりも安定性が高く、使用時にのみ電力を消費し、電磁干渉の影響を受けない特徴があります。1959年、クレーンはFall Joint Computer Conferenceで全磁性論理アプローチを発表し、1961年には世界初の全磁性コンピュータのデモンストレーションを行いました。この技術は、後にAircraft Marine Products（AMP）Inc.によって商業化され、ニューヨーク市や電磁干渉の影響を受けやすい鉄道の利用でも重宝されました。

コンピュータ技術の進化

シリコンチップと集積回路の発展により、磁気コアロジックは次第に使われなくなりましたが、この技術は今でも特定の条件下では役立つと考えられています。クレーンの開発した全磁性コンピュータのプロトタイプは、現在コンピュータ歴史博物館に保存されており、彼の業績を振り返る上で重要な展示物となっています。

1957年、クレーンはダグラス・エンゲルバートと共に磁気論理デバイスに関する研究を行い、エンゲルバートがハイパーメディアの概念に取り組む前から彼の研究に貢献しました。

Communication Intelligence Corporationの設立

さらに、クレーンはCommunication Intelligence Corporation（CIC）を共同設立し、コンピューターベースの手書き文字認識技術を商業化しました。このCICの「Jot」手書き認識ソフトウェアは、後にPalmによって買収され、Graffiti 2という名称に変更されました。これにより、手書き文字認識技術の普及が進み、彼の技術革新は多くの人々の手助けとなったのです。

ワインビジネスと受賞歴

1959年、クレーンは他のSRIのエンジニアたちと共にRidge Vineyardsを共同設立しました。このワイナリーの赤ワインの一つは、パリの審判のワインテイスティングで高評価を得るほどの品質を誇りました。

クレーンはその業績により、1968年にはIEEEフェローに指名されました。彼の影響力のあるキャリアは、コンピュータ科学や工学の分野に多大な貢献をもたらし、今日の技術基盤の形成に寄与しました。2008年6月17日、カリフォルニア州ポートラバレーの自宅にて、アルツハイマー病の合併症により彼は生涯を閉じました。その遺産は数々の技術革新の記録として、今なお私たちの生活に息づいています。

もう一度検索