ヒューランド

ヒューランドエンジニアリングの概要

ヒューランドエンジニアリング（Hewland Engineering）は、イギリスに本拠を置く自動車用変速機の設計・製造・販売を行う企業です。1957年に設立されて以来、特にモータースポーツにおいて高い評判を得ており、その技術力は多くのプロフェッショナルチームに支持されています。

創業と初期の歴史

企業の創業者であるマイク・ヒューランドは、1957年にヒューランドエンジニアリングを設立しました。翌1958年、UDTレイストール・レーシング・チームからフォーミュラ2用のギアボックスの製作依頼があり、ヒューランドはフォルクスワーゲン・ビートルのギアボックスを基に、新たな特性を加えた初の作品「Mk.1」を完成させました。この成功を受け、次々と改良を重ねていき、最終的にはMk.4まで発展しました。このMk.4は年間500基以上販売される大ヒットを記録し、ヒューランド自身もビートルに基づいたギアボックスを1万基以上製造したと語っています。

ブレイクスルーとF1での展開

1970年には、ヒューランドはイギリスモータースポーツ界で権威ある「Ferodo Trophy」を受賞しました。それにより、ヒューランドの部品を使用していたマシンが7つの世界選手権を制した実績も持つようになりました。

1963年に初めてF1用ギアボックスHD4およびHD5を提供し、1964年にはドライバーのダン・ガーニーが搭乗するブラバムBT7でフランスGPにて初勝利を記録しました。その後も、ヒューランドの技術は多くのF1チームで支持され、DFVエンジンを搭載した車両たちと共に多くのレースを制覇していきました。特に、FG400は多くのチームによって使用され、1970年代にはフェラーリを除くほぼ全チームがヒューランドのギアボックスを採用する時期もありました。

新たな技術と進化の過程

1970年代にはFG400の発展系であるFGAと新設計のFGB、FGCが次々とデビューし、ヒューランドは精力的に新技術を追求し続けました。しかし、1977年以降、グラウンド・エフェクト技術が普及すると、各チームは独自のギアボックスの設計に向かい始め、ヒューランド製の内部部品は多くのチームによって現在でも使用され続けました。

F2/F3 および現在の活動

ヒューランドエンジニアリングは、1963年にMk.3をF3用、続いてFT200（1966年）やMk.7（1968年）をF2用として提供し、両シリーズで重要な役割を果たしました。現在も、スーパーGT、USCC、DTM、フォーミュラE、ル・マン24時間レースなど、さまざまなモータースポーツイベントで多くのチームをサポートしています。

まとめ

ヒューランドエンジニアリングの歩みは、とても印象深いものであり、自動車競技の変化と共に進化を続けています。高性能なギアボックスを提供することで、ヒューランドは今後もモータースポーツ界において重要な存在であり続けることが期待されます。

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