フォーミュラ2

フォーミュラ2（F2）について

フォーミュラ2（Formula 2、F2）は、国際自動車連盟（FIA）が定義する自動車レースの一つで、主にF1の直下に位置するカテゴリーです。F2は1984年に歴史を築き始め、2005年にはその前身であるフォーミュラ3000（F3000）の後を受け継ぎました。2009年からは「FIA F2選手権」として実施されましたが、2012年に一時廃止。その後、2017年にGP2から改名され、現代のフォーミュラ2として復活しました。

F2規定の変遷

フォーミュラ2の規定は1948年に創設され、初めは2,000cc以下の自然吸気エンジンまたは500cc以下のスーパーチャージャー付きエンジンが使用されていました。1952年と1953年にはF1マシンが不足していたため、F2の規定に基づく世界選手権が行われ、この時期にはフェラーリが圧倒的な強さを示しました。1957年にはエンジン規定が改訂され、1,500cc以下の自然吸気エンジンが導入されました。

1967年にはFIAがヨーロッパ選手権を創設し、エンジン規定も変更されるなど、F2は年代を追って発展を遂げました。特に1970年代には多くのF1ドライバーが高額のスターティングマネーを得るために参戦し、次世代のドライバーが実力を示す場ともなりました。

FIA F2選手権の再スタート

2008年には、FIAで若手ドライバーのF1へのステップアップを支援するカテゴリーとして新たにF2の名称が復活し、よりコストを抑えられた形式での大会運営が開始されました。F2のマシンはウィリアムズの協力を得て設計され、エンジンにはアウディ製が採用されました。この選手権では、年間ランキング上位者にはスーパーライセンスの発給資格もあり、シリーズの魅力を高める試みがなされていました。

近年の歴史と課題

しかし、FIA F2選手権は低コストという特長を持ちながらも、ドライバーのF1ステップアップ実績が限られており、特にジョリオン・パーマーしかF1へと昇格しなかったことから評判が下がりました。2012年にはエントリー数が減少するとともに終了が決定しました。

そして2017年、再びGP2がFIAフォーミュラ2選手権に改称され、フォーミュラカーレースのピラミッド体系の一部として再降格しました。初年度は旧GP2マシンが使われ、翌年からは新型のダラーラ製が導入されています。エンジンは3.4L V6シングルターボとなり、安全性を高める「Halo」システムも導入されました。

日本のF2とその影響

日本でも1973年から全日本F2000選手権としてF2規定に基づくシリーズが開始され、1987年に全日本F3000選手権がその後を引き継ぐ形となりました。この日本のF2も多くのドライバーを育てる基盤となり、観客の関心を呼ぶイベントとして重要な役割を果たしました。

主な事故と安全への取り組み

しかし、フォーミュラ2におけるレースの歴史は安全問題も抱えており、過去には多くの事故が発生しています。有名なドライバーが亡くなった事件もあり、そのたびに安全性向上の対策が求められています。これらの課題を前に、FIAは更なる対策を講じることで将来的にはより安全なレース環境を実現することに努めています。

F2はただのサポートカテゴリーではなく、若手ドライバーの育成や技術革新、安全対策に取り組む貴重なレースカテゴリーです。

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