ヒースロー・コネクト

ヒースロー・コネクトについて

ヒースロー・コネクトは、ロンドンのヒースロー空港と都心を繋ぐ重要な鉄道サービスです。この列車は、ファースト・グレート・ウェスタンとヒースロー・エクスプレス運行会社の共同企業体によって運行されており、2005年にサービスを開始しました。運行は30分ごとで、パディントン駅からヒースロー空港のヒースロー・セントラル駅までの所要時間は30分強です。ヒースロー・エクスプレスよりも時間はかかりますが、その分運賃が比較的安く設定されています。

運行と停車駅

ヒースロー・コネクトは、パディントン駅からヒースロー空港へと向かう路線で、主に中間駅に停車します。一方、ヒースロー・エクスプレスのようなノンストップ運行ではありません。ヒースロー・セントラル駅、ヒースロー・ターミナル4駅、そしてヒースロー・ターミナル5駅に接続しており、空港内の各ターミナルへも便利にアクセスできます。

2010年のダイヤ改正により、ヒースロー・コネクトは基本的にヒースロー・セントラル駅を発着することになりました。ただし、特定の早朝や深夜の時間帯には、ターミナル4及びターミナル5への直接運行も行われています。また、空港ターミナル間は、双方の鉄道間で無料の移動が可能です。

運賃とチケット

運賃については、パディントン駅からヘイズ・アンド・ハーリントン駅までの料金はファースト・グレート・ウェスタンの通常運賃に準じていますが、ヘイズ・アンド・ハーリントン駅からヒースロー空港への片道には5.90ポンドの料金が必要です。トラベルカードやオイスターカードは、パディントン駅とヘイズ・アンド・ハーリントン駅間で有効ですが、空港への区間では使用できません。

ヒースロー・コネクトは、主に空港職員向けの利用を考慮したサービスで、職員には割引運賃が適用されます。こうした運賃体制により、空港で働く人々や地域住民からの支持を得ています。

車両と運行の技術

運行に使用されるのは、ドイツのシーメンス製の360/2形車両で、5両編成が一般的です。パディントン駅から空港への行程では、緩行線を利用し、架空電車線方式で電化されています。このため、ヒースロー・コネクトはヒースロー・エクスプレスと違った経路を持ち、空港支線へ向かう分岐点を経由します。

将来の展望

将来的には、クロスレールがヒースロー空港に乗り入れることが予定されており、その際にヒースロー・コネクトのサービスが吸収される見込みです。これにより、運行経路の拡張と、さらに多くの利用者にとって便利な交通手段への進化が期待されています。

ヒースロー・コネクトは、ロンドンと空港のアクセスを効率的に作り出し、その利便性と経済性から今後も多くの人々に支持されることでしょう。

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