ビッグコミックスピリッツ

週刊ビッグコミックスピリッツ

『週刊ビッグコミックスピリッツ』は、日本の青年漫画雑誌の先駆けとして1980年10月に小学館から発売されました。創刊当初は月刊形式でしたが、1981年6月からは月2回の発行に、さらに1986年には週刊形式へと移行しました。現編集長は石田貴信氏で、関連の単行本はビッグコミックスレーベルから発刊されています。

特色と競合誌

この雑誌は、青年向け漫画の中でも特に若年層をターゲットにしており、他のヤング誌『週刊少年サンデー』『週刊ヤングジャンプ』『週刊ヤングマガジン』と競合しています。初期には劇画志向の作品が多かったものの、次第に高橋留美子の『めぞん一刻』や、たがみよしひさの『軽井沢シンドローム』など、少年誌のスタイルを取り入れた作品も多く登場しました。

表紙アート

表紙アートは1985年から2001年まで佐久間良一による果物や野菜の擬人化イラストが使用され、その後は女性アイドルや女優を起用したグラビア写真が特徴となりました。他の雑誌に比べて水着グラビアの使用は控えめですが、時にはB2サイズのピンナップが付録としてつくこともあります。

メディア展開

この雑誌に掲載された作品は、アニメ化されることは稀であり、『YAWARA!』や『F-エフ』などの一部の作品のみがアニメ化されています。しかし、実写化が行われた作品は多く、例えば『東京ラブストーリー』や『あすなろ白書』などの名作が映像化されています。

諸問題と変遷

他の青年漫画雑誌と同様に、休載が増えることが常態化しており、毎号複数作品が休載する事情が発生しています。このため、作品の単行本化時に連載時の話数やタイトルが変更されることもあります。

編集方針

漫画家に対する呼称は一般的な「先生」ではなく「氏」に統一され、未完の作品は「巻」ではなく「集」と表記されています。しかし、この表記に関しては若干のばらつきがあります。創刊の経緯から、編集者や作家は『週刊少年サンデー』との繋がりが強く、高橋留美子や藤田和日郎などが本誌でも連載を行ってきました。

装丁とデザイン

雑誌のデザインは長い間ベイブリッジ・スタジオによるものでしたが、2003年以降はロケット・ボム、さらに2008年からはZASSOに変更されています。デザイナーを選ぶ自由もあり、漫画家の意向に基づくデザインが採用されることもあります。

増刊号や派生誌

『週刊ビッグコミックスピリッツ』に関連する増刊号や派生誌も点在します。1993年には『ビッグコミックスピリッツ21』が発行され、また2000年からは隔月で『月刊IKKI』が、2015年には『ヒバナ』が創刊され、関連する作品が連載されたことがあります。これらの誌面でも独自の作風が確立されていました。

歴代の編集長

歴代の編集長は多彩で、白井勝也が初代を務め、その後亀井修、久保田滋夫、片寄聰などが続きました。最近の編集長は坪内崇氏が2016年から、石田貴信氏が2020年からそれぞれその地位を担っています。

結論

『週刊ビッグコミックスピリッツ』は、その創刊から現在まで多くの試みと変遷を経て、今なお印象的な作品を提供し続けています。ジャンルを超えた作品群が絶えず読者を魅了しており、今後の展開にも期待が寄せられています。

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