ビバリー・クリアリー

ビバリー・クリアリー：子どもたちの心を捉えた作家

ビバリー・アトリー・クリアリーは、20世紀を代表するアメリカ人児童文学作家です。1916年オレゴン州に生まれ、104歳という長寿を全うし2021年に他界しました。彼女の作品は、世界中で愛され、翻訳され、多くの子供たちの心を捉えてきました。

学習の遅れと読書との出会い

幼少期、クリアリーは「スロー・ラーナー」と診断され、読書に苦労しました。しかし、小学校3年生で出会った一冊の本がきっかけで読書の魅力に開眼します。それから彼女は図書館に通い詰めになり、多くの本を読むようになりました。この経験は、後の彼女の作家人生に大きな影響を与えたと言えるでしょう。

司書から作家へ

大学卒業後、クリアリーは司書として勤務します。そこで彼女は、多くの子供たちと接し、彼らがどんな本を求めているのかを肌で感じました。この経験が、彼女自身の執筆活動を始めるきっかけとなります。1950年、処女作『がんばれヘンリーくん』を出版。この作品を皮切りに、数々の傑作を世に送り出しました。

代表作：ヘンリーくんシリーズとラモーナシリーズ

クリアリーの作品の中でも特に有名なのが、『ヘンリーくんシリーズ』と『ラモーナシリーズ』です。これらの作品では、ヘンリーとその飼い犬リブシー、そして彼の友人であるクインビー姉妹（ベアトリスとラモーナ）の日常が、ユーモラスで温かい筆致で描かれています。シリーズを通して、子供たちの成長や友情、家族愛といった普遍的なテーマが丁寧に表現されています。特にラモーナは、いたずら好きで少し抜けているけれども愛らしい女の子として、多くの読者から親しまれています。

数々の受賞と功績

クリアリーの才能は、数々の賞によって認められました。代表的な受賞歴としては、1975年のローラ・インガルス・ワイルダー賞、1981年の全米図書賞、そして1984年のニューベリー賞などがあります。さらに、2000年にはアメリカ議会による生ける伝説賞を受賞するなど、アメリカ文化への貢献が評価されました。

作品の多様な翻訳と普及

クリアリーの著作は、20以上の国と地域で15以上の言語に翻訳されており、世界中の子どもたちに読まれています。彼女の作品は、時代や文化を超えて、多くの人々の共感を呼び続けています。また、クリアリーが暮らしていたオレゴン州ポートランドでは、ヘンリーやラモーナをモチーフにした彫像が設置されるなど、地域に根付いた文化的遺産となっています。さらに、彼女の功績を称え、ビバリー・クリアリー・スクールと名付けられた学校も存在します。

晩年と影響

晩年はカリフォルニア州カーメルで過ごし、2021年に104歳で永眠しました。しかし、彼女の作品は世代を超えて読み継がれ、子どもたちの心に残る物語として、これからも多くの読者たちに愛され続けることでしょう。彼女の作品は、子どもたちの視点を取り入れ、彼らの世界をありのままに表現することで、多くの読者の共感を呼びました。

作品リスト

クリアリーの作品は、数多くのシリーズに分けられます。ここでは、日本語訳版が出版されている作品の一部を紹介します。

ゆかいなヘンリーくんシリーズ

『がんばれヘンリーくん』
『ヘンリーくんとアバラー』
『ヘンリーくんとビーザス』
『ビーザスといたずらラモーナ』
『ヘンリーくんと新聞配達』
『ヘンリーくんと秘密クラブ』
『アバラーのぼうけん』
『ラモーナは豆台風』
『ゆうかんな女の子ラモーナ』

新しい世界の童話シリーズ

『ひとりっ子エレンと親友』
『いたずらっ子オーチス』
『ラモーナとおとうさん』
『ラモーナとおかあさん』

ゆかいなヘンリーくんシリーズ続編

『ラモーナ、八歳になる』
『ラモーナとあたらしい家族』
『ラモーナ、明日へ』

その他の作品

『子ねずみラルフ第二のぼうけん』
『子ねずみラルフのぼうけん』
『ヘンショーさんへの手紙』
『リー・ボッツの日記―走れ、ストライダー』
『ソックス─売られていった子ネコ』
『フィフティーン』
* 『ジミーとジャネット、ふたりはふたご』

これは日本語訳が出版されている作品の一部であり、クリアリーの作品は他にも数多く存在します。彼女の作品は、世代を超えて愛され続ける、普遍的な魅力に満ち溢れています。

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