ビル・ダナ

ビル・ダナの業績と人生

ビル・ダナ（William Harvey "Bill" Dana、1930年11月3日-2014年5月6日）は、アメリカ航空宇宙局（NASA）のテストパイロット、宇宙飛行士として知られています。彼のキャリアは、航空宇宙分野における重要な役割を果たし、多くの業績を残しました。

初期の経歴

ダナはカリフォルニア州パサデナで生まれました。1952年、彼は陸軍士官学校を卒業し、卒業後の4年間はアメリカ空軍のパイロットとして活動しました。1958年には南カリフォルニア大学で航空宇宙工学の修士号を取得し、その後、 NASAに入局しました。

NASAでのキャリア

ダナは1993年から1998年までアメリカ航空宇宙局のエドワーズ空軍基地にあるドライデン飛行研究センターでチーフエンジニアとして従事しました。彼の主な業務には、F-100やF-16などの改造機のテストが含まれ、航空技術の進展に寄与しました。また、1986年から1993年まではチーフパイロットとしても活躍し、数多くの航空プログラムに参加しました。

彼の功績は評価され、1997年にはNASAから殊勲賞を受賞。2000年にはドライデン飛行研究センターからミルトン・トンプソン生涯功績賞を受けました。

宇宙飛行士としての活動

ダナは1960年から1962年にかけて、アメリカ空軍が構想した宇宙偵察機X-20のパイロット宇宙飛行士として選ばれました。また、彼はロケットエンジンを搭載したX-15での飛行経験もあり、16回のフライトを行い、その中で最高速度3,897マイル（約6,275キロメートル）を記録しました。

彼が達成した最高高度は59マイルで、これはカーマン・ラインを超えるものでしたが、彼は2005年まで公式には宇宙飛行士として認められませんでした。彼はX-15の計画の中で199回目の飛行のパイロットを務めました。

1960年代の終わりから1970年代にかけては有人リフティングボディ計画に関与し、M2-F1、HL-10、M2-F3、X-24Bで計31回の飛行を行いました。この計画はスペースシャトルの開発において重要なデータを提供しました。

私生活

ビル・ダナは1962年にジュディ・ダナと結婚し、シドニー、マット、ジャネット、レスリーの4人の子供と7人の孫がいます。彼はアリゾナ州フェニックスに居住していました。

名誉と受賞歴

リフティングボディ計画における貢献を認められ、ダナはNASA功労勲章を受章しました。また、1976年にはM2-F3のコントロールシステムに関し、米国航空宇宙学会からハレー賞を受賞しました。

ダナはテストパイロット協会の会員としても活躍し、1993年には宇宙飛行士の殿堂入りを果たしました。2005年8月23日には、NASAから正式に宇宙飛行士バッジを授与されましたが、2014年にその人生を閉じました。

彼の業績は、航空宇宙技術の発展に大きな影響を与え、多くの後進のパイロットや技術者にインスピレーションを与え続けています。

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