ピーター・シムプル

『ピーター・シムプル』: 海洋冒険小説の古典

『ピーター・シムプル』は、1833年にフレデリック・マリアットによって発表された海洋冒険小説です。この作品は、著者自身のナポレオン戦争における体験を基にして、主に若き日の成長をユーモアを交えながら描写しています。物語の主人公はピーター・シムプルという名の士官候補生で、その独特の性格や周囲との関係が彼の冒険を彩ります。

ピーターは、一族の中でもっとも大ぼけな性格と言われ、14歳で海軍に入隊します。彼の成長物語は多くの読者に共感を呼び、古典的な海洋冒険小説としての地位を確立する要因となっています。物語には、さまざまなキャラクターが登場し、それぞれがピーターの人生に影響を与えます。

主な登場人物

• - ピーター・シムプル: 物語の主人公で、士官候補生としての成長を遂げていきます。彼は一見して大馬鹿者のように見えますが、その裏には聡明さと人間性が隠されています。
• - オブライエン: ピーターの親友であり、保護者の役割を果たす先輩士官。アイルランド出身で、邦訳版では独特の江戸っ子口調を用いて話します。
• - プリヴィリッヂ子爵: ピーターの祖父であり、政界における超実力者。しかし彼はピーターの将来に十分な関心を持っていないため、親子の葛藤が時折描かれます。
• - セレステ: ピーターの恋人。彼が負傷した際には看病をし、その存在がピーターの心の支えとなります。

本書は、ピーターの成長の過程において、彼の仲間や恋人との関係がいかに変わっていくか、また時には困難に直面しながらもそれを乗り越えていく様子が、魅力的なストーリーに表現されています。特に、著者の自らの実体験に基づく描写はリアリティを持っており、多くの読者からの評価を受けています。

日本では、岩波書店によってこの作品の翻訳が行われ、広く親しまれてきました。翻訳を担当した伊藤俊男は、作品の魅力をひたむきに伝える努力をし、いくつかの版が発行されています。

出版情報

• - 『ピーター・候補生 - ピーター・シンプル』 (伊藤俊男訳) 1957年 東京創元社、世界大ロマン全集18
• - 『ピーター・シムプル 上』 (伊藤俊男訳) 岩波文庫 ISBN 4003228812
• - 『ピーター・シムプル 中』 (伊藤俊男訳) 岩波文庫 ISBN 4003228820
• - 『ピーター・シムプル 下』 (伊藤俊男訳) 岩波文庫 ISBN 4003228839

なお、原作の英語版はProject Gutenbergでも公開されており、無料で読むことができます。海洋冒険小説としての魅力を持ちつつ、笑いや感動、成長をテーマにした本作は、多くの世代に渡って愛されている作品です。

もう一度検索