ピーター・マシーセン

ピーター・マシーセン（1927年5月22日 - 2014年4月5日）は、アメリカ合衆国を代表する小説家、ナチュラリストとして知られています。

ニューヨークで生まれたマシーセンは、ソルボンヌ大学への留学を経てイェール大学を卒業しました。彼は文芸雑誌『パリ・レヴュー』の創刊に深く関わり、その後は作家、ナチュラリスト、探検家として多岐にわたる活動を展開しました。

彼の作品は、自然と人間との関わり、精神世界への探求をテーマにしたものが多く、その深い洞察力と美しい文章で多くの読者を魅了しました。代表作である『雪豹』は、ヒマラヤ山脈を舞台にした探検記であり、その中で自然の厳しさ、美しさ、そして人間の内面を描き出し、全米図書賞を受賞しました。

1956年からは、アメリカの野生動物の調査を開始し、その成果は1959年に『北米大陸の野生動物』として出版されました。その後も南米の自然を題材にした『雪の森』(1961年)などを発表し、フィールド・ナチュラリストとしての地位を確立しました。

マシーセンは、自然科学的な探求だけでなく、精神的な探求にも深い関心を抱いていました。彼は仏教（禅宗）に帰依し、その思想は彼の作品にも色濃く反映されています。自然との一体感、精神的な充足を求める姿勢は、彼の作品全体を通して感じられるテーマです。

彼の著作は数多く翻訳されており、日本でも『遥かな海亀の島』、『ひとの生まれた木 : わがアフリカへの旅』、『雪豹』、『神の庭に遊びて』など、多くの作品が親しまれています。これらの作品を通して、マシーセンは自然保護の重要性、人間の精神性の探求、異文化理解の促進など、様々なメッセージを読者に伝えてきました。

ピーター・マシーセンは、その生涯を通して自然と人間、精神世界を探求し、数々の素晴らしい作品を世に送り出しました。彼の作品は、今もなお多くの人々に読まれ、自然保護への意識を高め、精神的な豊かさをもたらし続けています。

主な翻訳作品

『遥かな海亀の島』（小川国夫,青山南訳、講談社） 1980
『ひとの生まれた木 : わがアフリカへの旅』（黒田晶子訳、講談社） 1980
『雪豹』（芹沢高志訳、めるくまーる社） 1988、のちハヤカワ文庫NF
『神の庭に遊びて』（斎藤数衛訳、早川書房、Hayakawa novels） 1992
『ワトソン氏を殺す』（高儀進訳、早川書房、(Hayakawa novels） 1992
『海に暮らす : サーフマンと呼ばれた漁師たち』（芦沢一洋他訳、岩波書店） 1993
『北米大陸の野生』（早川麻百合訳、東京書籍、シリーズ・ナチュラリストの本棚3） 1994
『インディアン・カントリー : 土地と文化についての主張』上・下（澤西康史訳、中央アート出版社） 2003
* 『黄泉の河にて』（東江一紀訳、作品社） 2014

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