フィリップ・スチュアート・キッチャーは、
1947年に
イギリスで生まれた、
科学哲学を専門とする著名な
哲学者です。現在は
アメリカ合衆国を拠点に活動しています。
幼少期を
イギリスで過ごした後、学問の道を歩み始めます。
ケンブリッジ大学クライストカレッジでは、
数学、
歴史学、そして
科学哲学という多岐にわたる分野で1969年に学士号を取得しました。その後、アメリカの
プリンストン大学に進学し、1974年に
科学史および
科学哲学の博士号を取得しました。このプリンストンでの研究期間には、著名な科学
哲学者であるトマス・クーンと緊密に共同研究を行った経験は、彼の後の学問に大きな影響を与えたと考えられます。
キッチャーの研究は極めて広範囲に及びますが、特に生命倫理、
創造論、そして
社会生物学に関する深い考察は、科学分野以外でも広く知られています。彼は初期、
社会生物学の厳しい批判者であったリチャード・ルウォンティンの指導のもとで学んだこともあり、自身も当初は
社会生物学に対して批判的な立場を取っていました。しかし、1980年代に入ると、この分野に対する見解を大きく転換させ、その強い支持者へと変わりました。
彼の哲学的な試みの中核にあるのは、生物哲学や
数学哲学といった特定の科学分野に現れる哲学的問いと、
認識論、
形而上学、
倫理学といった哲学の根源的な問題を結びつけようとする姿勢です。科学の基盤にある知識や実在、そしてそれが人間の価値や行動にどのように関わるのかを探求しています。また、哲学史上の重要な思想家たち、例えば
ジョン・スチュアート・ミルやイマヌエル・カントに関する論文も多数発表しており、近年はアメリカのプラグマティストである
ジョン・デューイの思想にも強い関心を示しています。さらに、自然主義的
倫理学に関する新たな著作を執筆中であることも伝えられています。
教育者としても長く活躍しており、現在は
コロンビア大学で
ジョン・デューイ哲学教授の地位にあります。これまでにヴァーモント大学、ミネソタ大学、
ミシガン大学、
カリフォルニア大学サンディエゴ校など、アメリカ国内の多くの大学で教鞭を執ってきました。
彼の学術的な功績は高く評価されており、アメリカ哲学学会の会長を務めた経歴を持つほか、2002年には権威ある
アメリカ芸術科学アカデミーの会員に選出されました。2006年には、
科学哲学への多大な貢献が認められ、アメリカ哲学学会からプロメテウス賞を授与されています。
私生活では、カント哲学と
心の哲学を専門とする
哲学者であるパトリシア・キッチャーと結婚しており、彼女もまた
コロンビア大学で教えています。多くの優れた
哲学者が彼の指導を受けており、中でもピーター・ゴドフリー=スミスは著名な教え子の一人です。
キッチャーは精力的に著作を発表しており、その内容は多岐にわたります。主な著作は以下の通りです。
Abusing Science: The Case Against Creationism. MIT Press, 1982
The Nature of Mathematical Knowledge. Oxford University Press, 1983
Vaulting Ambition: Sociobiology and the Quest for Human Nature. MIT Press, 1985
The Advancement of Science, Oxford University Press, 1993
The Lives to Come: The Genetic Revolution and Human Possibilities. Simon and Schuster [U.S.], Penguin [U.K.], 1996
Science, Truth, and Democracy, Oxford University Press, 2001
In Mendel’s Mirror: Philosophical Reflections on Biology, Oxford University Press, 2003
Finding an Ending: Reflections on Wagner’s Ring, co-authored with Richard Schacht, Oxford University Press, 2004
Living with Darwin: Evolution, Design, and the Future of Faith , Oxford University Press, 2007
Joyce's Kaleidoscope: An Invitation to Finnegans Wake , Oxford University Press, 2007
彼の研究活動や思想については、
コロンビア大学の公式サイトをはじめ、いくつかのインタビューを通じて詳細を知ることができます。これらのインタビューでは、進化論と宗教の関わりや、
世俗的ヒューマニズムの可能性など、現代社会が直面する重要な問題に対する彼の見解が述べられています。