フィリップ・スクレーター

フィリップ・ラトリー・スクレーター

フィリップ・ラトリー・スクレーター（Philip Lutley Sclater）は、1829年11月4日にイギリスのハンプシャー州で生まれ、1913年6月27日に亡くなるまでの間に、鳥類学の分野で数多くの貢献を果たしました。彼はロンドン動物学会の事務局長を1860年から42年間も務め、鳥類学の発展に尽力しました。

幼少期と教育

スクレーターは、兄が政治家であるジョージ・スクレーター＝ブースの別荘で育ちました。彼の鳥類への興味は早くから表れ、オックスフォード大学のウィンチェスター・カレッジやクライスト・チャーチ・カレッジでヒュー・ストリックランドから鳥類学を学びました。その後、彼は1851年から法律を学び始めましたが、1856年にアメリカに渡り、自然の美しさを求めて様々な探検を行いました。

アメリカでの探検

アメリカでは、スペリオル湖やミシシッピ川をカヌーで旅し、その経験を「Illustrated travels」という旅行記にまとめました。また、フィラデルフィアでは著名な鳥類学者であるスペンサー・フラトン・ベアードやジョゼフ・ライディ、ジョン・キャッシンらと交流し、彼らとの関係は後の彼の研究に大きな影響を与えました。

イギリスへの帰国

イギリスに戻った後、スクレーターは弁護士としてのキャリアを追求する一方で、動物学会のミーティングに参加するようになりました。彼は1858年にロンドン・リンネ協会の協会誌に論文を発表し、動物地理区を6つに分ける理論を提唱しました。この理論は、現在でも生物の分布を考える上で重要な基礎となっています。

レムリアとその影響

1864年、彼はインド洋に仮想の大陸レムリアが存在すると主張し、その存在がマダガスカル、インド南部、マレー半島の生物相の類似性を説明することに役立つとしました。このアイディアは、多くの科学者に議論を呼び、新しい視点をもたらしました。

鳥類学における業績

スクレーターは1874年に兄の私設秘書となりながらも公務員にはならず、1875年に科学振興協会の会長を務めました。また、鳥類学雑誌「The Ibis」の創刊に関与し、編集者として活躍しました。彼のコレクションは9000点に達し、1886年に大英博物館に寄贈され、そこに収蔵されたことにより、博物館は世界有数のコレクションを持つ場所となりました。

著書と名誉

彼の著作には、サルヴィンとの共著による「Exotic Ornithology」（1866-69）、および「Nomenclator Avium」（1873）があり、重要な研究成果となっています。また、ウィリアム・ハドソンとの共著による「Argentine Ornithology」（1888-89）や、オールドフィールズとの共著による「The Book of Antelopes」（1894-1900）もあります。1901年にはオックスフォード大学から名誉博士号を授与され、その業績が広く認められました。

結論

フィリップ・ラトリー・スクレーターは、鳥類学と動物地理学における重要な先駆者であり、その研究は今日でも広く参照され続けています。彼の業績は、生物の地理的分布を理解するための基盤を築き、後の研究者たちに大きな影響を与えてきました。

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