フェデックス14便着陸失敗事故

フェデックス・エクスプレス14便着陸失敗事故

フェデックス・エクスプレス14便の事故は、1997年7月31日にアメリカのニューアーク・リバティ国際空港で発生した重大な航空事故です。この事故では、MD-11F型機が着陸に失敗し、炎上する事態が発生しました。搭乗していた5名の乗員は全員負傷しましたが、幸いにも命に別状はありませんでした。

機体の概要

この事故機は、1993年にFedExに納入されたマクドネル・ダグラス MD-11Fで、登録記号はN611FEでした。3つのゼネラル・エレクトリック製CF6-80C2D1Fエンジンを装備しており、事故時には約13,034時間の飛行時間を記録していました。機体はこれまでに数回のインシデントを経験しており、特に1994年にはメンフィス国際空港でのバウンド着陸や尻もち事故が報告されています。

機長は46歳で、FedExに長年勤めた経験豊富なパイロットでした。副操縦士は39歳で、アメリカ空軍の出身であり、いずれも着陸操作には一定の経験がありました。しかし、今回の事故は彼らの技量だけではなく、機体の状態や環境要因が組み合わさった結果でした。

事故の経緯

FedEx14便は、シンガポールからクアラルンプール・台湾・アンカレッジを経由し、最終的にニューアークに到着する計画でした。着陸前のフライトでは、機長が停止距離の不足を懸念し、早く着陸したいと考えていました。また、左エンジンの逆推力装置が作動しなかったことと、自動ブレーキの不具合も影響していました。

着陸アプローチは当初順調でしたが、機体は着地後にバウンドし右へ回転。その結果、右後輪が損傷し、右エンジンが滑走路と接触しました。そのまま機体は右に回転し、最終的には仰向けになって炎上しました。

事故調査

国家運輸安全委員会（NTSB）による調査では、事故の主な原因として機長の過剰な操縦と不安定なフレア操作が挙げられました。機長は早く着地させるために適切な操縦入力ができず、結果として機体の降下率が高まり、高速回転してしまいました。このため右後輪の支柱が破損し、燃料タンクが破裂し炎上に至りました。

安全勧告

この事故を受けて、NTSBはFAAに対してMD-11型機の運用安全性を向上させるための勧告を行いました。新たな訓練プログラムの開発や、着陸技術の改善に向けた具体的な指導内容を提案し、過去の事例からの教訓を生かそうとしています。

その後の影響

事故の結果、機長は解雇されましたが、FedExのパイロット組合はこの決定に異議を唱えました。彼らは、事故の責任を個人に負わせるべきではなく、機体の設計や整備に問題があったと主張し、訴訟が起こされました。この事例は、航空業界における安全と運航のあり方について再考を促すきっかけとなりました。

結論

フェデックス・エクスプレス14便事故は、航空機の運航管理や整備の重要性を再認識させる出来事でした。このような事故を繰り返さないためにも、航空業界全体での安全対策とパイロット訓練の見直しが求められています。

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