フォルクスワーゲン・フェートン

フェートン（Phaeton）

フェートンはフォルクスワーゲンが展開していた高級ラグジュアリーサルーンで、2002年のジュネーブモーターショーで初めてお披露目されました。販売開始は2003年5月で、専用の製造工場として名高いドレスデンの「グレーゼルネ・マヌファクトゥーア」で生産されました。この工場では、フェートンの他にもベントレー・コンチネンタル・フライング・スパーの製造も行われており、両車の生産過程を外から見ることができるという特別な体験を提供していました。

フォルクスワーゲンはフェートンを高級車市場に進出させる一環として開発しましたが、販売実績は期待には届きませんでした。初年度の販売目標は2万台でしたが、実際に販売されたのは約5千台と大きく下回り、その影響でフォルクスワーゲングループジャパンは日本市場への導入を断念しました。さらに、アメリカでも販売不振が続き、2006年には販売を終了する結果となりました。

製品概要

発売当初は標準ボディモデルのみでしたが、2003年にはフランクフルト・モーターショーでホイールベースを200mm延長したロング・ホイールベース仕様が追加されました。エンジンラインナップは多様で、アウディ・A8やベントレー・コンチネンタルシリーズと共通の6.0L W型12気筒エンジンを最高峰とし、5.0L V型10気筒TDI、4.2L V型8気筒、3.2L V型6気筒、3.0L V型6気筒TDIの5つのエンジンが選べました。トランスミッションには6速マニュアルと5速ティプトロニックがあり、駆動方式は「4MOTION」と呼ばれるフルタイム4WDシステムが搭載されています。

W型12気筒エンジンは独特で、シリンダーブロックが左右で72°のバンク角を持ち、片側に狭角15°のVブロックを持つという工夫がなされており、従来のV型エンジンに比べて軽量化とコンパクト化を実現しています。このW型エンジンは、2001年の東京モーターショーでのコンセプトカーに基づいて開発されました。

マイナーチェンジと販売

2007年にはマイナーチェンジが行われ、外装のデザインが改良されつつグレード構成の見直しも行われ、5.0L V型10気筒TDIエンジンは排出ガス規制に適合しないため廃止されました。2010年には新たにフロントカメラシステムがオプションとして追加され、エンジンラインナップは基本的に維持されました。

フェートンは、その発売から約14年という長い期間生産され続け、完全なフルモデルチェンジは行われませんでしたが、2016年3月に生産終了となりました。次期モデル「フェートンD2」の開発計画も存在しましたが、結局市場には出ることはありませんでした。

車名の由来

「フェートン」という名称は、ギリシャ神話の太陽神ヘーリオスの息子、パエトーンに由来しています。自動車としてのフェートンの持つ高級さやパフォーマンスは、この神話的な名前にふさわしいものであると言えるでしょう。

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