ヘーリオス

ヘーリオス：太陽神の神話

ヘーリオス（ギリシャ語: Ἥλιος, Hēlios）は、古代ギリシャの神話における太陽神であり、名前自体が「太陽」を意味します。その象徴的な聖鳥は雄鶏で、古代の人々は彼が4頭立ての馬車で天を駆け抜ける姿を信じていました。日本語では「ヘリオス」とも表記され、紀元前4世紀以降はアポローンと同一視されることもありました。これは両者が光に関連する性質を持っていたためです。同様に、彼の姉妹である月の女神セレーネーはアポローンの双子の姉であるアル[[テミス]]と同一視されることもありました。

概要

ヘーシオドスの『神統記』によると、彼はヒュペリーオーンとテイアーの息子であり、姉妹には曙の女神エーオースや月の女神セレーネーがいます。また、彼は魔女キルケーや太陽神の5人の娘ヘーリアデスの父親でもあると言われています。ヘーリオスはオリュムポスから見て東の地に宮殿を持つ神とされ、盲目になったオーリーオーンの視力を治す手助けをしたこともあるとされています。

彼は常に空にいることから、地上の出来事をすべて見守っており、アプロディーテーとアレースの不貞行為をヘーパイストスに告げたことでも知られています。また、ハーデースによるペルセポネーの誘拐事件においてもゼウスの関与をデーメーテールに知らせたのはヘーリオスとヘカテーだとされています。

レウコトエーとクリュティエーの物語

ヘーリオスはアプロディーテーの不義を最初に発見し、彼女の夫であるヘーパイストスに伝えました。恥をかいたアプロディーテーは、ペルシア王オルカモスの娘である美女レウコトエーに魅了され、ヘーリオスを虜にする策を講じました。これを嫉妬した水の精霊クリュティエーはオルカモスに密告し、娘レウコトエーは厳罰を受けることとなります。レウコトエーは淫乱の罪で生き埋めにされましたが、ヘーリオスは神酒ネクタールを降り注ぎ、彼女の姿を乳香の木へと変え、天上へと連れ去りました。

一方で、クリュティエーはヘーリオスから振り向かれず、自らは心の痛みに耐えきれずに死んでしまいます。彼女の魂は花となり、常に愛し続けた太陽に向かって咲き続けます。このクリュティエーが変わった花はヒマワリやヘリオトロープ、あるいはキンセンカとも言われており、特にヒマワリは視覚的モチーフとして頻繁に描かれていますが、実際にはこの神話が成立した当初、ヨーロッパにはヒマワリは存在していませんでした。

その他の関連情報

また、ヘリオガバルス（在位218-222年）はシリアのエメサにおける太陽神の大司祭であり、ローマで神殿を建設し、隕石を神体として祀りました。彼が殺害された後、神石はエメサに戻されたとされています。

このように、ヘーリオスは太陽神としてだけでなく、さまざまな神話の中で人間関係や道徳的教訓を語る役割も果たしています。

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