フォート・ウィリアム (スコットランド)

スコットランドの山岳都市、フォート・ウィリアム

フォート・ウィリアムは、スコットランドのハイランド地方に位置する、インヴァネスに次ぐ二番目に大きな町です。ゲール語では「兵営」を意味する「An Gearasdan」と呼ばれ、その名の通り、歴史的な砦を中心に発展してきました。

この町は、南にコー渓谷、北にアオナック・ビーグ山、西にグレンフィナン村という、美しい自然に囲まれています。特に、イギリス最高峰のベン・ネビス山への玄関口であることから、「イギリスのアウトドアのメッカ」として、多くの登山者やハイカーが訪れます。また、マウンテンバイクのコースや、ウェスト・ハイランド街道、グレート・グレン街道といった、サイクリングルートも充実しており、アクティブな観光客にとって魅力的な場所です。

歴史

この地は、もともとキャメロン氏族の根拠地であり、彼らが開拓した多くの入植地が存在しました。砦が築かれる以前は、近くのインバーロッキーが最大の入植地でした。イングランド内戦中に砦が建設され、18世紀にはジャコバイト蜂起の鎮圧に重要な役割を果たしました。当初はオラニエ公ウィレム（オレンジ公ウィリアム）にちなんで「ウィリアム砦」と名付けられ、その周辺に発展した市街は、公の妻の名をとってメアリーバラと呼ばれました。その後、ゴードンズバラ、ダンカンズバラと名前を変え、最終的にカンバーランド公ウィリアム・オーガスタス治世下に「フォート・ウィリアム」となりました。

第二次世界大戦中には、王立海軍の沿岸警備隊によってセントクリストファー演習場が設けられ、フォート・ウィリアムは軍事的な拠点としても機能しました。町の歴史は、ウェスト・ハイランド博物館で詳しく知ることができます。

地理

フォート・ウィリアムは、スコットランド最長の入り江であるリネ湾の奥、ネビス川とロッキー川の河口に位置しています。町は美しい山々に囲まれ、絵画のような景観を作り出しています。メインストリートであるハイ通りは1990年代に歩行者天国となり、モンジー・スクエア、ステーション・スクエアなどのロータリーが点在します。

郊外にはインバーロッキー、クラガンなどの住宅地が広がっており、グレンフィナンには、映画『ハリー・ポッター』シリーズに登場する高架橋があります。

気候と交通

フォート・ウィリアムは西ハイランド線の駅があり、グラスゴー方面やマレーグ方面へのアクセスが可能です。また、郊外にはカレドニア運河が通っており、水上交通も利用できます。

スポーツ

マウンテンバイクの国際的な大会が開催される地としても知られています。ダウンヒルコースは、世界中から多くの選手やファンを惹きつけ、2007年には世界選手権も開催されました。また、バイクトライアルの大会も盛んに行われています。

その他にも、シンティやサッカーも人気があり、フォート・ウィリアムFCの本拠地となっています。

文化

フォート・ウィリアムは、映画のロケ地としても有名で、『ブレイブハート』や『ハリー・ポッター』シリーズなど、数々の作品が撮影されました。また、毎年開催されるフォート・ウィリアム山岳映画祭は、登山と自然探勝観光の重要性を再認識する場となっています。

ゆかりの人物

チャールズ・ケネディやダニー・アレクサンダーといった政治家や、インテリアデザイナーのジャスティン・ライアンなど、多くの著名人がこの地にゆかりがあります。

フォート・ウィリアムは、美しい自然、豊かな歴史、そして活気あふれる文化が融合した魅力的な町です。

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