フォーンネット

フォーンネット（PhoneNet）とは

フォーンネットは、Farallon Computing（現Netopia）が開発した、AppleTalkネットワークで使用される物理層の実装の一つです。従来のAppleTalkネットワークでは、高価なシールド付きツイストペアケーブル（LocalTalk）が必要でしたが、フォーンネットは標準的な4線式電話コードとモジュラーコネクタを用いることで、コストを大幅に削減しました。これにより、ネットワーク構築のハードルが下がり、より多くのユーザーが手軽にAppleTalkネットワークを利用できるようになりました。

フォーンネットの仕組み

フォーンネットは、デイジーチェーンと呼ばれるトポロジーを採用していました。これは、各デバイスが直列に接続される方式で、電話線と同様の配線方法でネットワークを構築できる利点がありました。フォーンネットが使用する線は2本のみであったため、既存の電話線と並行して配線することが可能でした。具体的には、壁のコンセントからRJ-11コネクタでアナログ電話とフォーンネットアダプタに分岐し、それぞれ接続することで、ネットワークと電話を同じ配線で利用することができました。

フォーンネットの歴史的背景

フォーンネットは、当時のMacintoshネットワークにおいて、重要な役割を果たしました。LocalTalkケーブルが高価であったため、フォーンネットの登場は、より手軽にAppleTalkネットワークを構築できる手段として歓迎されました。サードパーティーからは、古いMacintoshネットワーク向けのフォーンネットトランシーバーが提供され、フォーンネットの普及を後押ししました。

フォーンネットの現代との比較

しかし、現代のMacintoshでは、フォーンネットトランシーバーに必要なRS-422シリアルポートは搭載されていません。現在では、イーサネットやWi-Fiといった高速で便利なネットワーク技術が主流となり、フォーンネットは過去の技術となりました。IP over IEEE 1394 (IEEE 1394) を利用したネットワークも存在しますが、これらもイーサネットやWi-Fiに比べると利用頻度は低いです。

まとめ

フォーンネットは、AppleTalkネットワークをより手軽に利用できるようにした画期的な技術でした。標準的な電話線を利用することで、コストを抑え、より多くのユーザーがネットワークに参加できる道を開きました。しかし、現代においては、より高速で便利なネットワーク技術が普及し、フォーンネットは過去の技術となっています。フォーンネットは、技術の進化とともに変化するネットワーク環境の歴史を物語る重要な例と言えるでしょう。

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