フランク・ウィグルスワース・クラーク

フランク・ウィグルスワース・クラークについて

フランク・ウィグルスワース・クラーク（1847年3月19日 - 1931年5月23日）は、アメリカの地球化学者として知られ、その業績は地球化学の発展に大きく寄与しました。彼はボストンに生まれ、幼少期に母を亡くしましたが、その後ハーバード大学に進学しました。

学問の道へ

クラークは最初、分析学を専攻していましたが、1869年にはコーネル大学で化学を教えることになりました。その後もシンシナティ大学やワシントン大学で教授職を務め、教育者としても人々に影響を与えました。また、ハワード大学でも教鞭を執り、その教育の幅を広げました。

彼は万国原子量協会の議長を務め、1884年から1925年までアメリカ地質調査所の化学部長としても活躍。北アメリカの土壌を研究し、岩石の化学分析を進めていきました。彼の分析結果は、後にクラーク数と呼ばれる指標に結びつくことになります。

地球化学への貢献

1893年、クラークはアメリカ初の原子量表を作成し、化学界での名声を高めました。また、1901年にはアメリカ化学会の会長に就任し、学会の発展にも寄与しました。彼の研究は特に信頼性の高いデータを重視しており、1908年から1924年にかけては『地球化学資料（The Data of Geochemistry）』という作品を発表しました。この書籍は彼の知見を体系的にまとめたものであり、地球化学の基礎資料として広く利用されています。

クラーク数は、地球の地表近くに存在する元素の割合を示すもので、質量パーセントで表されています。この名称は、彼の功績とともに、ロシアの鉱物学者アレクサンドル・フェルスマンによって名付けられました。

彼の遺産

フランク・ウィグルスワース・クラークは、地球化学の発展に多大な影響を与えた人物として記憶されています。彼が創り出したクラーク数は、今でも地球科学の分野で重要な指標として使われています。さらに、彼を称えるために設立された「F.W.クラークメダル」という賞も存在し、彼の業績は後世に引き継がれています。

最後に、1931年5月23日にメリーランド州のチェビーチェイスでこの世を去りましたが、彼の業績は今でも地球化学の研究者たちによって重視され続けています。彼の名前は、地球科学における重要な出来事の一部として歴史に刻まれています。

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