フランス語史

フランス語の歴史

フランス語は、古代ローマ帝国時代のガリア地方で話されていたガロ・ロマンス方言が変化して生まれたロマンス語です。その歴史は、外的な歴史（社会、政治、文化などが言語に及ぼす影響）と内的な歴史（言語内部の音韻や文法の変化）の両面から見ていくことができます。

外的な歴史

ガリア征服とケルト語の影響

紀元前58年から52年にかけて、ガイウス・ユリウス・カエサルによってガリアが征服される以前、フランスの大部分ではケルト系のガリア語が話されていました。南フランスには、イベリア語、リグーリア語、ギリシャ語、バスク語など、様々な言語が混在していました。

フランス語は、これらのガリア語から様々な影響を受けています。例えば、リエゾン（単語の連結）や、アクセントのない音節の脱落といった音韻現象、強調構文、特定の前置詞の使い方などは、ガリア語の強い影響を示唆しています。現在でも、地理、植物、動物、農村生活などに関連する200語以上の単語が、ガリア語起源であると考えられています。また、ラテン語を介して間接的にケルト語由来の単語がフランス語に取り込まれたケースも多いです。

ローマ帝国と俗ラテン語

ローマ帝国の支配下では、ラテン語が上流階級を中心に普及していきましたが、地方では依然としてガリア語が話されていました。ラテン語が地方に広まったのは、都市部中心の経済から農村部中心の経済への移行、農奴制などの社会的要因が大きく影響していると考えられています。こうして、地方で話されていたラテン語は、時間の経過とともに俗ラテン語へと変化していきました。

ゲルマン民族の大移動とフランク語の影響

3世紀頃からは、ゲルマン民族の侵入が始まり、フランク族、アレマンニ族、ブルグント族などがガリアに定住しました。彼らの言語であるフランク語は、俗ラテン語に大きな影響を与え、フランス語の発音や文法に変化をもたらしました。フランス語の語彙の5%から15%はゲルマン語起源であると推定されており、社会、軍事、色などに関連する単語が多く含まれます。言語名である「フランス語（Français）」もフランク語に由来しています。

ノルマン人と低地諸国からの影響

11世紀以降、ノルマンディー公国を建設したノルマン人（ヴァイキングの子孫）は、古ノルド語に由来する多くの単語をフランス語に持ち込みました。これらの単語には、海事、農業、日常生活に関するものが多く含まれます。オランダ語からの借用語も、貿易や海事に関するものが中心ですが、それ以外の分野にも及んでいます。

オイル語とオック語

フランス語は、北フランスで話されていたオイル語群（ピカルディ語、ワロン語など）を基盤として発展しました。「はい」を意味する語が、「oïl」だったことが、オイル語の特徴です。一方、南フランスではオック語群（プロヴァンス語、ガスコーニュ語など）が話されており、「はい」を意味する語が「oc」でした。オイル語はフランク語の影響を強く受けたのに対し、オック語は比較的その影響が少なかったことが、両者の違いに繋がっています。

その他の言語からの影響

中世には、ブルトン語、バスク語など、他の言語からの影響もフランス語に見られます。また、アラビア語からの借用語も、中世ラテン語やイタリア語、スペイン語などを経て、間接的にフランス語に取り込まれました。これらの単語は、高級品、香辛料、貿易品、科学、数学などに関連するものが中心です。

中世フランス語から現代フランス語へ

1300年頃までのフランス語は、古フランス語と呼ばれています。1539年のヴィレル＝コトレ勅令によって、フランス語が行政と宮廷の公用語となり、ラテン語に代わりました。1635年に創設されたアカデミー・フランセーズは、フランス語の標準化と純化に大きな役割を果たしました。17世紀から18世紀にかけては、フランス語がヨーロッパの知識階級の間で広く使われ、国際語としての地位を確立しました。

新大陸への進出とフランス語の広がり

17世紀から18世紀にかけて、フランスは北アメリカ大陸に植民地を建設し、フランス語が伝わりました。カナダのケベック州では、今日でもフランス語が主要言語として話されています。また、アフリカなど他の地域でも、フランス語は公用語として使用され、多くの話者がいます。

現代の課題

現代では、英語の影響がフランス語に及ぶことを懸念する声があり、フランス語の保存のための法律が制定されています。フランス語は、世界で2番目に多くの学習者がいる言語ですが、国際的な場では英語にその地位を奪われています。

内的な歴史

フランス語は、ラテン語から音韻変化が最も激しく進んだロマンス語の一つです。

音韻変化

最も顕著な変化としては、語末子音の消失、それに伴う語末母音の消失、アクセント体系の崩壊、母音の音質変化、特に鼻母音の発達などが挙げられます。これらの変化は、綴りには反映されていないため、現代フランス語の綴りと発音の間には大きなずれが生じています。

母音変化

ラテン語の10個の母音は、俗ラテン語を経て、フランス語では7個の音素に減少しました。その過程で、二重母音化や単母音化、鼻母音化などの様々な変化が起こりました。強勢のある音節と強勢のない音節とでは、母音の変化の仕方が異なり、複雑な変化を遂げています。

子音変化

子音についても、語末子音の消失や、子音の弱化、有声音化、無声音化など、様々な変化が起こりました。

鼻音化

母音の鼻音化は、/n/や/m/などの鼻音に続く母音で起こり、段階的に進みました。現在では、4つの鼻母音が残っています。

基底言語と外来言語の影響

フランス語の音韻や文法は、ケルト語（ガリア語）やゲルマン語（フランク語）の影響を受けて変化しました。アクセントの位置、子音の弱化、文法構造など、様々な点で、他のロマンス語とは異なる特徴を持っています。

フランス語は、歴史的、文化的、政治的な要因が複雑に絡み合って発展してきた言語です。その変化の過程を理解することで、フランス語の特異な性質をより深く理解することができます。

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