フレデリック・ジョンストン (第8代準男爵)

サー・フレデリック・ジョンストンの生涯

サー・フレデリック・ジョン・ウィリアム・ジョンストンは1841年に誕生し、イギリスの準男爵位を継承した。彼の父、フレデリックが亡くなったため、誕生時からその称号を持つこととなった。彼は1864年、オックスフォード大学に入学し、名門校で様々な人々と交流を深めていった。特に、エドワード王太子やヘンリー・チャップリンとの友好関係が後の彼の人生に大きな影響を与えることになる。ジョンストンは、大学時代にはエドワード王太子の競馬への興味を引き起こす一因となったとされている。

大学在学中の彼は、競馬の愛好家としても知られ、仲間と共にアジアやカナダ、インドへの旅行を楽しむなど、充実した学生生活を送った。卒業後もその情熱は衰えず、1864年には王太子やチャップリンと共にダービーステークスを観戦し、自身の持ち馬の成功を喜ぶ姿が見受けられた。彼の友人であるチャップリンが婚約者を失った際には励ますためにインド旅行に出かけ、競馬に集中することを勧めたという逸話も残っている。

モーダント離婚訴訟事件

1869年、ジョンストンは社会的スキャンダルに巻き込まれた。この年、エドワード王太子の友人である第10代準男爵サー・チャールズ・モーダントの妻、ハリエットが妊娠したが、子供の父親はモーダントではないという疑惑が持ち上がった。錯乱したハリエットは、ジョンストンや王太子との不貞を告白し、手紙が証拠として提出されることになった。これにより、モーダントは離婚訴訟を起こし、その結果、王太子は証人として裁判に出廷しなければならなくなった。

この裁判では、ハリエットの心の健康が問題視され、最終的には彼女の状態が認められたものの、王太子が証言台に立たなければならなかったことは、世間から大きな非難を浴びることとなった。次期国王がこのようなスキャンダルに巻き込まれる姿は、多くの人々にとって衝撃的だった。

政治家としての活動

モーダント離婚訴訟事件が沈静化していく1874年、ジョンストンはウェイマス＝メルコム・レジス選挙区から庶民院議員に選出され、1885年までその職を続けた。在職中、彼は遠縁の家族が保持していた爵位に自らが相続人であると主張するも、証拠不十分として却下されるという経験をする。このことは、彼の政治キャリアの中での一つの挫折と言えるだろう。

馬主としての名声

ジョンストンは政治家としての側面に加え、馬主としても知られ、多くの成功を収めた。1883年には、彼の持ち馬セントブレースがダービーで優勝を果たし、その後1891年にはコモンが再びダービーにおいて優勝した。両レースにおいて彼の競走馬が見せた力強い走りは、多くの競馬ファンに感動を与えるものであった。これらの成功により、彼は馬主としての評判を高め、競馬界において重要な存在となった。

晩年

ジョンストンは1913年に71歳で亡くなった。彼の生涯は、政治とスポーツという異なるフィールドで交錯し、特に競馬においてはその名が今も語り継がれています。彼の存在は、イギリスの社会・文化における一部分として、また、競馬界の歴史の中で特異な立ち位置を占めています。

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