ブガッティ・
サーキット(Circuit Bugatti)は、
フランスの
ル・マンにある有名な
サーキットで、特に二輪レースに使用されています。この
サーキットは1966年に設立され、既存の
サルト・サーキットに接続する形で造られました。
サルト・サーキットは全長13.626kmの非常設
公道コースであり、多くの4輪レースが行われていますが、ブガッティ・
サーキットは特に2輪のための独自のレースコースとして知られています。
この
サーキットは
サルト・サーキットのターン14「Reccordement」からターン5「La Chapelle」までの間やピットレーンを活用し、独特の雰囲気を生み出しています。
1967年にはF1の
フランスGPが開催されたものの、その後はポール・リカール・
サーキットやマニクール・
サーキットでの開催が主流となり、ブガッティでのF1開催はこの1回限りとなりました。しかし、
ロードレース世界選手権の
フランスGPは、2000年以降は毎年ブガッティ・
サーキットで行われることとなりました。
コースの特徴
ブガッティ・
サーキットの全長は4,185m、幅は13mで、レイアウトには14のコーナーが組み込まれています。その内訳は左コーナーが5つ、右コーナーが9つです。コースには高速コーナーも存在しますが、全体的には中低速コーナーが中心で、コーナー間のストレートも短いため、ストップ・アンド・ゴー型のレイアウトとして知られています。この結果、トップスピードはそれほど高くなく、平均速度も比較的低めです。
安全性向上のため、コースは数回改修されてきました。代表的な改修ポイントには、
ダンロップカーブの後半に設けられた「
ダンロップシケイン」や、高速コーナー「Le Musée」の中速コーナーへの変更があります。これにより、テクニカルな要素が強くなり、ドライバーにはより高い技術が求められるようになっています。
メインストレートは450m、バックストレートは674mと比較的短く、トップスピードはメインストレートを抜けたところで計測されます。2013年時点での最高速度は、MotoGPクラスではエクトル・バルベラが309.1km/hを記録し、Moto2クラスでは
マルク・マルケスが263.5km/hを達成しました。
ただし、気象条件の影響で路面が荒れることがあり、このためグリップが低下し、転倒者が頻発することもあります。特に雨が降ると混乱を招き、2009年のGP125では完走台数が15台に対し、転倒者数が17台に達するという異常事態が発生しました。同年のGP250でも完走者がわずか14台と、レースとして異例の結果となりました。
ブガッティ・
サーキットに隣接する
ル・マン・アルナージュ飛行場からは、レース中に軽飛行機が離着陸する様子も見られることがあります。これにより、
サーキットの周辺はレースファンだけでなく、航空機ファンにとっても興味深いスポットとなっています。
コースの主なセクション
- - メインストレート (450m)
- - ダンロップカーブ(ターン1・ターン2)
- - ダンロップシケイン(ターン3・ターン4)
- - ラ・シャペル(ターン5・ターン6)
- - ル・ミュゼ(ターン7)
- - ガレージ・ヴェール(ターン8)
- - バックストレート (674m)
- - S字(ターン9・ターン10)
- - S字(ターン11・ターン12)
- - レコルドモン(ターン13・ターン14)
ブガッティ・
サーキットは、その独自の歴史とレイアウトにより、
モータースポーツファンに愛され続ける場所となっています。