ブッチ・キャシディ

ブッチ・キャシディとは

ブッチ・キャシディ（本名：ロバート・ルロイ・パーカー、1866年4月13日 - 1908年11月7日）は、アメリカの著名なアウトローであり、強盗団「ブッチ・キャシディのワイルドバンチ」のリーダーとして知られています。彼はサンダンス・キッドと共に、多くの銀行強盗や列車強盗を成功させ、アメリカ西部で恐れられる犯罪者となりました。最終的には、南米に逃亡し、そこで人生を終えたと言われています。

前半生

ブッチ・キャシディは、ユタ州ビーバーの末日聖徒イエス・キリスト教会の家庭に生まれました。父親はイングランドからの移民で、母親はスコットランドからの移民でした。彼には13人の兄弟がおり、長男として育ったキャシディは、牧場での生活を送る中で、馬泥棒であるマイク・キャシディに憧れを抱きました。10代の頃から独立心を持ち、酪農場で働く傍ら、彼の手本となる人物の影響を受けていきます。おそらくこの経験が彼のアウトローとしての人生の始まりにつながったのでしょう。

犯罪者としての人生の始まり

1880年代に入ると、彼の犯罪は本格化します。1880年頃、初めての犯罪は軽微なもので、詐欺的な方法で衣服店からジーンズやパイを盗もうとしました。この頃から、彼は強盗に関与するようになりました。1889年には、友人と共に銀行を襲い、大金を手にします。この成功は彼をさらに大胆な犯罪者へと変えていくのです。

ワイルド・バンチの結成

1896年、ブッチは、エルジー・レイやキッド・カリを含む強盗団「ワイルド・バンチ」を結成しました。このギャングは、その名の通り非常に大胆で暴力的な行動を取ります。彼らは全国的に有名な強盗事件を幾つも引き起こし、多くの法執行機関から追われる身となりました。1899年には、列車を襲うなど、彼らの犯罪活動はその陰湿さと巧妙さで一般に知られるようになります。

南アメリカへの逃亡

1901年、ブッチとサンダンス・キッドはアメリカを逃れ、南米へと向かいます。彼らはアルゼンチンに住居を構え、新しい生活を始めますが、犯罪活動からは完全に手を引くことはできませんでした。1905年にはアルゼンチンの銀行を襲う事件を起こし、再び法の網の目を潜り抜けます。

最期の時

彼の運命は混沌とし、正確な死因は不明ですが、1908年にボリビアで警察との銃撃戦で命を落としたとされています。一説には、彼は仲間と共に自決したという説もあります。その後、彼らの遺体は発見され、埋葬されましたが、現在でも彼が生き延びたのではないかという様々な主張が残っています。

死後の謎と影響

彼の死後も、ブッチ・キャシディの伝説は多くの人々に語り継がれ、西部劇映画や小説の題材としても取り上げられています。特に1969年の映画『明日に向って撃て！』は、多くの人々に彼の物語を印象づける作品となりました。彼の人生は、アメリカのアウトロー文化の象徴として、今もなお興味深いテーマであり続けています。

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