ブラック・マスク (雑誌)

ブラック・マスク (Black Mask)

概要

ブラック・マスクは、1920年にジャーナリストのH・L・メンケンと演劇批評家のジョージ・ジーン・ネイサンによって創刊された大衆向け雑誌です。彼らは、当時の一流文学誌『The Smart Set』の赤字を補うために、この新たなパルプマガジンを立ち上げました。創刊当初は、犯罪小説だけでなく、冒険、小説、推理小説、恋愛小説や怪奇小説なども取り扱っていました。最初の編集者はフローレンス・オズボーンで、彼女は誌面上ではF. M. オズボーンとして知られています。

編集権の変遷

雑誌は8号まで発行されてから、メンケンとネイサンは500ドルの資金投入による利益が上がったと考え、同誌をEltinge WarnerとEugene Crowという出版社に1万2500ドルで売却しました。その後、ジョージ・W・サットンが1922年から1924年まで編集者を務め、次にフィリップ・C・コーディがその役目を引き継ぎました。そして1926年にジョセフ・ショーが編集長に就任しました。

寄稿作家たち

初期の『ブラック・マスク』に寄稿した作家には、J・S・フレッチャー、ヴィンセント・スターレット、ハーマン・ピーターセンといった名だたる人物が含まれています。ショーの下で、雑誌の方向性は自然主義的な犯罪小説へと変化し、キャロル・ジョン・デイリーが看板作家としての地位を確立しました。デイリーが創り出した私立探偵のレース・ウィリアムズは、彼が急遽登場させたキャラクターであり、その独特の毒舌は後の辛口私立探偵たちのロールモデルとなりました。

後に、ダシール・ハメットも寄稿するようになり、彼の創造したサム・スペードやコンチネンタル・オプという探偵キャラクターはハードボイルドミステリーの金字塔となりました。彼に刺激を受けたレイモンド・チャンドラーやE・S・ガードナーといった作家たちも続いて寄稿し、その流れはさらに多くの著名作家を引き寄せました。

また、ショーはアーサー・ロッドマン・ボウカーに雑誌内のイラストを任せ、目を引くイラストレーションが誌面を飾りました。男性作家が多数寄稿しましたが、マージョリー・ストーネマン・ダグラスやキャサリン・ブロックルバンクなど、女性作家も数名参加しました。

休刊と再創刊

1930年代初めには、発行部数はピークに達しましたが、ラジオや映画、他の競合パルプマガジンが登場し、雑誌の人気は次第に低下しました。1936年に、原稿料の減額を要求されたショーは編集長を辞任し、主要作家たちも同誌を去りました。その後、Fanny Ellsworthが編集長に就任し、新たな作家たちを起用しましたが、部数は明らかに減少の一途を辿りました。1940年にはケネス・S・ホワイトが編集長となりましたが、ついには1951年に休刊となりました。

1985年、ブラック・マスクは『The New Black Mask』として再創刊され、ジェイムズ・エルロイやマイクル・コリンズなどの作家が寄稿しましたが、権利問題により1987年には廃刊となり、その後雑誌名を変更して短期間の発行が続きました。

ポップカルチャーへの影響

『ブラック・マスク』はその内容から数多くのポップカルチャーに影響を与えています。クエンティン・タランティーノ監督の映画『パルプ・フィクション』や、ドロシー・L・セイヤーズの小説『不自然な死』に見られるように、この雑誌はフィクションにおいて欠かせない存在でした。

結論

ブラック・マスクは、ハードボイルドミステリーの先駆けとして数多くの名作と作家を輩出し、今でもコレクターの間で非常に高く評価されています。特にハメットやチャンドラーの作品が掲載された号は、高値で取引されることが多いです。この歴史ある雑誌は、文学の中で不滅の名声を保ち続けています。

もう一度検索