ブルマー

ブルマーの歴史と日本における変遷

ブルマー（bloomers）は、女性が主に運動時に着用するショートパンツの一種で、特に学校教育において、女子生徒の体操着として広く普及しました。普及の背後には、19世紀中頃に女性解放運動家エリザベス・スミス・ミラーによって考案された自由な下着があり、これが後のブルマーの原型となりました。彼女は当時の拘束された衣服からの解放を目指し、ゆったりとしたスタイルの下着を提案しました。

ブルマーの名称は、アメリカの女性解放運動家アメリア・ジェンクス・ブルーマーに由来し、彼女がそのスタイルを広める活動を行ったことに由来します。この衣類は一時期、嘲笑の的となることもありましたが、20世紀に入るとスポーツが女性に開かれたことにより、運動着としての地位を確立しました。

日本におけるブルマーの導入と普及

日本では、明治時代に女子高等師範学校などで女子体育の指導が始まりました。当初は伝統的な袴や着物が用いられましたが、1903年に留学から戻った井口阿くりが持ち帰ったブルマーが体操着として紹介され、次第に広がっていきました。特に、大正から昭和初期にかけて女学校での使用が一般化し、1960年代半ばまでは「ちょうちんブルマー」が主流でした。

その後、1960年代後半からは合成繊維の密着型ブルマーが登場し、女子体操着として急速に普及しました。この流行の背景には、1964年の東京オリンピックでの女子バレーボールの活躍が大いに関わっていました。日本の女子選手たちがフィットしたブルマーを着用して金メダルを獲得し、他国との差が注目されたことで、密着型のスタイルに対する関心が高まりました。

ブルマーの衰退と反対運動

しかし、1980年代に入ると、密着型ブルマーは思春期の少女にとっては体形が強調される不快な衣類とみなされ、不評を買いました。1987年には名古屋西高校で女子生徒の体操着として新たにブルマーが導入された際には、生徒による大規模な反対運動が展開されました。また、1990年代には、ブルマーが性的フェティシズムの対象として認知されるようになり、さまざまな問題を引き起こしました。

このような風潮から、1992年以降、教育現場におけるブルマーの使用は急速に減少していきました。ジャージやハーフパンツなど、よりカジュアルで快適な代替服に取って代わられていったのです。

ブルマーの文化的影響

現在ではブルマーは学校教育においてほぼ消滅しましたが、かつてブルマーを着用していた世代には、今なお熱狂的なマニアが存在します。特に男性向けフィクションでは「ブルマー物」として、女性キャラクターにブルマーを着用させるというスタイルが定着しました。また、コスチュームショップやブルセラショップなどでは、マニア向けの商品としてブルマーが取り扱われており、その需要は衰えつつも根強く残っています。

結論

ブルマーは、単なる運動着から始まり、日本の教育の中で一時代を築いた後、さまざまな社会状況を経て、現在では趣味やフェティシズムの対象となっています。この変遷は、社会における女性の地位や衣服の役割の変化を映し出しており、文化の一部として興味深い歴史を持っています。

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