ブレイン郡 (オクラホマ州)

ブレイン郡について

ブレイン郡（英: Blaine County）は、アメリカ合衆国オクラホマ州の西部に位置する郡であり、魅力的な歴史や自然が広がっています。2010年の国勢調査によれば、郡の人口は11,943人で、2000年の11,976人からわずかに減少しました。この郡の中心都市であり、人口最大の自治体でもあるのがワトンガ市で、ここには5,111人が住んでいます。また、有名な声優であるクラレンス・ナッシュの故郷でもあります。彼はドナルドダックの声で多くの人に知られています。

歴史

ブレイン郡は、1892年に行われたランドラッシュによって創設されました。それ以前、この地域にはクリーク族やセミノール族のインディアンが住んでいました。しかし、彼らは1820年代から1830年代にかけて移住させられ、1866年には土地がシャイアン族とアラパホ族に与えられました。このように、ブレイン郡は他の部族による土地の利用や政治の変遷を経て現在の形を築いてきました。

ランドラッシュが行われた年、ワトンガに郵便局が設立され、翌1900年代初期には鉄道の敷設も進みました。これにより、地域の経済は活性化し、1906年にはブレイン郡庁舎も建設されました。また、郡内の町ギアリーは、人口が2,561人に達するなど、農業を通じて重要な交易地となりました。その後も多くの町が設立され、郡の人口は1907年には17,277人まで増加したものの、1920年には減少に転じました。

交通インフラも整備され、1926年にはアメリカ国道体系がオクラホマ州に導入されました。また、郡域にはアメリカ国道66号線が通っており、観光や経済の発展に寄与しています。1930年には郡の人口が20,452人に達し、ニューディール政策の下で地元住民は公共プロジェクトに参加しました。

郡政府

ブレイン郡は、7人の選挙で選ばれる役員によって運営されています。これには、郡保安官、3人の郡政委員、郡事務官、郡評価官、そして郡財務官が含まれます。郡政委員は最新の国勢調査に基づいて人口が均等になるよう区分けされた選挙区から選出され、主要な行政業務はワトンガ市の郡庁舎で行われています。

地理

アメリカ合衆国国勢調査局によると、ブレイン郡の総面積は939平方マイル（約2,432平方キロメートル）で、その大部分が陸地です。北東部にはレッドベッド平原が広がり、南西部にはジプサム丘陵があります。また、ノースカナディアン川が郡内を流れ、自然美を形成しています。ブレイン郡内にはオクラホマ州最大の湖、カントン湖もあり、観光スポットの一つとなっています。さらに、毎年10月にはワトンガ市でチーズ祭が開催され、地域の文化が祝われます。

経済

郡の経済は多様で、特に中央にあるサウサードの町ではジプサムの採掘が行われています。ここにはU.S.ジプサム会社があり、重要な製造拠点となっています。一方、農業も盛んで、オキーンでは小麦や干草の生産が主な収入源です。また、オキーン市にはオクラホマ州北西部で重要な医療機関が存在し、地域住民の健康を支えています。

まとめ

ブレイン郡は、歴史的な背景や自然環境、豊かな経済活動に支えられた地域です。各町が持つ独自の文化や伝統を楽しむことができるこの場所は、将来にわたっても重要な役割を果たし続けることでしょう。

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